L'Ovale au bond

2012 01 23 : Le goût des choses simples

2012-01-23T21:36:00.003+01:00

Hier, un match de quatrième série. Un ami de Saint-Pé de Bigorre jouait à Rabastens, toujours en Bigorre.

Le match était commencé quand nous sommes arrivés, mon oncle et moi. Alors que nous discutions, quelques oeillades vers le jeu... Mon ami se débattait dans les jambes du pack Rouge et Noir. Ne tentait-il pas d'écrouler le maul à deux reprises ? Les arbitres ne peuvent/veulent pas tout siffler. Sauf qu'à sa troisième intervention, un carton blanc fit un peu d'ombre au blond huit à la tête élastolplastée...

"- Oh ! c'est la première fois fois !" dit-il à l'arbitre.

"- Ne vous foutez pas de moi !" rétorqua l'autre. Mon ami quittait le terrain le sourire en coin.

A la fin du match, il écopa d'un second carton blanc. Il était rentré par le côté du maul pour le faire tomber.

"- Obligé, sinon il y avait essai."

Hélas, là aussi, l'action suivante déboucha sur une tentative de transformation de Rabastens.

Rabastens 29 - Saint-Pé 3

Les photos : un autre exemple du goût des choses simples (ou presque) en charade.

Mon premier:

Mon second:

Mon troisième :

Mon tout avant mon premier, mon second et mon troisième:

Mon tout après mon premier, mon second et mon troisième est du confit de dindon.

Petite explication :

Mon premier est la graisse, pas encore fondue, dans laquelle cuiront les morceaux de viande après la découpe de la bête -15 kg, quand même !

Mon second est le réchaud connecté à une bouteille de gaz. Dessus cuisent dans la graisse les morceaux de viande. Puis il est utilisé pour réaliser la stérilisation des bocaux qui contiennent la viande cuite, comme pour un bain-marie (mon troisième).

Une fois retiré du bain, on laisse refroidir. Le vide se crée dans la conserve, collant ainsi l'éternelle capsule de chez Familia Wiss par aspiration. L'intérieur du bocal quasiment sous vide et étanche, la viande est confite et la conserve porte bien son nom (sauf défaillance).

Quelques autres photos ici.

2011 08 18 : Allez, Grand...

2011-08-18T00:54:00.003+02:00

Match en réserve. Premier duel, premier échec. Le demi-de-mêlée bleu perd un ballon, arraché par le premier centre rouge, le capitaine.... Ça commence mal. Ce capitaine passe ensuite numéro huit. Part petit côté à cinq mètres de la ligne. Re-duel. Mais le soutien défensif aide le neuf qui l'a contenu.

Le neuf fait son match. Assure ses passes, comme il sait le faire depuis toujours. Plaque. Le douze, lui, est plus gaillard, plus expérimenté, moins timoré. Faut dire aussi que lui, l'enfant du pays, revient sur ses terres. Ici tout le monde ou presque l'appelle par son surnom.

Puis l'ailier rouge déborde depuis ses quarante mètres. L'attaque est classique, mais le flanker bleu aux fraises, l'ouvreur est fixé et le plus-un assuré au bout pour l'ailier. A grand pas, il file vers le coin du terrain, les bleus à ses trousses, le neuf en tête mais loin derrière.

Pourtant, la distance les séparant se réduit. Le neuf le voit, sent. Il revient. Il va l'avoir. Arrivé sur la ligne des vingt-deux mètres, il ceinture le 11. Les deux tombent en touche, se relèvent. Applaudissements du public. Félicitations de l'entraîneur et des coéquipiers. Claquette sur la nuque du flanker qui s'excuse. Le neuf veut rester dans son match et, loin d'en rajouter, baisse la mine. Cette rencontre est importante. Levant les yeux, il voit le capitaine rouge qui se replace... tout sourire et l'applaudissant à chaudes mains. Regards émus, cœurs en étendards. Le neuf sort une seconde de sa réserve, premier entre tous, pommettes rehaussées et bouche serrée. Son idole et modèle d'un temps, son initiateur à la chose, protecteur de toujours et aîné de neuf ans, son frère est content.

Allez, Grand, bon anniversaire.

2011 05 11 : Les dés sont jetés.

2011-05-11T22:03:00.000+02:00

C’est parti. On sait qui en sera et qui n’en sera pas. On sait pourquoi mais parfois difficilement, tant les choix sont justifiés avec embarras. Cette annonce souffle le chaud et le froid. Déjà elle marque le début de la Coupe du Monde, ce qui est une bonne nouvelle, avec un mélange d’espoir et d’excitation, prélude de chaque aventure.

Mais les statistiques tempèrent nos ardeurs. Miroirs des évènements déjà passés et implacables qui aboutissent à la probabilité restreinte de réussir …On a fait le tour des facteurs d’échec ces quatre dernières années, n’était-ce un : la sélection de blessés.

Qu’on mise sur les retours de Rougerie, de Domingo, eut égard à leur récent faits d’armes en bleu, soit. Mais Barcella, quoique pilier tonitruant, n’a pas foulé un terrain de la saison après sa rupture au tendon d’Achile, sans parler de la précédente, bien tronquée pour blessure au genou… Compte-t'on aussi sur on aura ? De mémoire, les retours en grâce après ces longues blessures ne sont pas légion. Dans les années 90, Pierre Berbizier n’avait-il pas aligné Laurent Cabannes (flanker du Racing), à peine remis d’une blessure grave au genou et sans passer par la case club ?

Pour les talonneurs et secondes lignes : no comment. Sauf la disparition de Guirado au profit d’un pilier supplémentaire, justifiée par le management difficile des coiffeurs dont aurait été le 3ème talon (souvenez-vous de Sébastien Bruno en 2007). En deuxième ou troisième ligne, Chabal aurait-il été cantonné à ce rôle ? Si oui, était-ce acceptable pour lui, la tête de gondole du rugby français ? Lui qui connut aussi cela en 2003. Etait-ce gérable pour l’encadrement ? Dans le cas contraire, une jeune pousse comme Picamoles ou Lakafia l'acceptera mieux.

Pour le reste, reconduire la jeune charnière en perpétuelle mue (cf. Trinh Duc le week-end dernier) était prévisible. Et que les ailes et l’arrière échoient aux toulousains et apparentés semble logique.

Mais au centre, c’est toujours l’expectative. Exit Jauzion. S’il n’est plus inattendu et spectaculaire, il reste costaud et se blesse peu. Mais Lièvremont n’en a jamais fait un premier choix, malgré le grand chelem 2010, le rappelant souvent au gré des blessures. Notamment celles de Mermoz (actuellement convalescent), joueur de ballon aussi, mais plus en appuis et en accélération quand Jauzion prendrait plutôt racine à la percussion. Traille et Marty ont déjà du vécu au poste, mais sans exploit marquant, un de ceux qui traversent le terrain et crèvent l’écran. Quid d’Estebanez ? En attendant le retour éventuel de Rougerie aux affaires, ailier de formation, le doute ne peut que subsister, quand bien même l’absence de Poitrenaud, un brin railleur pour le coup.

Les dés sont jetés, les jeux sont faits, rien ne va plus. Rien n’allait vraiment bien disent les grincheux en masse. Les dés seraient pipés d’avance. Pourtant la France au pied du mur…

Bah ! Laissons-là les clichés. Il y a peu, Le Jaune du lundi comparait les résultats de Lièvremont, entraîneur national, à ceux des précédentes époques. Il y a eu moins bon en terme de réussite : la période qui suivit le Grand Chelem de 1968, le premier pour la France, avec dix défaites de rang, dont six consécutives face aux nations du Sud.… Le parallèle entre une performance unique et son pendant de défaites est trop rapide, vrai. Mais sait-on jamais ?

Sans pour autant penser à chiper un titre taillé pour les Blacks, on peut se rallier à la conviction de notre entraîneur sur la préparation de l’équipe. Cela suffira-t'il ? A l’approche de l’échéance, a minima, constatons que nous partons de plus loin. Le positif : on garde cette part d’inconnu pour nos adversaires. Le négatif : pour rattraper le temps perdu, il faudra aller plus vite et la sortie de route n’est pas à exclure.

2011 04 19 : Le projet de Mister Rugby

2011-04-19T09:54:00.002+02:00

Ca s'appelle de la redondance (du retard ?), mais elle vaut le coup. Il s'agit du projet de championnat professionnel de Mister Rugby dont beaucoup de sites et blogs se sont fait l'écho. Il considère la légitimité d'une équipe professionnelle par des critères sportifs, économiques et structurels. C'est déjà le cas actuellement, mais lui attribue des points selon des performances dans ces domaines. Des focus sont faits sur d'autres sports pro, européens ou non, et des idées y sont prises, comme dans le XIII australien. L'idée force est d'avoir des franchises.

Le projet est ici.

Cela rejoint parfois la vision de Jean-Pierre Ellissalde donnée il y a quelques mois dans Rugby Connection. De mémoire, il envisageait des zones géographiques, en remodelant le paysage des comités, avec une équipe professionnelle phare, voire une seconde à un niveau inférieur, composés de jeunes en devenir, et en dessous un système pyramidal de clubs amateurs de la région. J'aimais ce projet car l'empreinte culturelle liée à une région s'étalait du bas au haut de l'échelle.

Jacques Fouroux ne voyait-il pas le rugby du moderne comme une compétition de provinces ? Certes, on trouvera toujours des noms pour soutenir une idée et son contraire. Mais alors qu'on reproche à la Ligue et à la FFR leurs tiraillements au regard des résultat de l'équipe nationale, on ne voit pas poindre un projet fédérateur, un homme (ou une femme) providentiel(le) qui entraîne tout le monde dans son sillage.

Les politiciens de notre ovale nationale pourront nous trouver illégitimes et légers, nous, quelques uns des 60 millions de sélectionneurs, dans notre approche du projet professionnel et fédéral. Mais cette démarche stigmatise aussi un manque de leur part et une attente de la notre. De quoi ? De résultats, oui, mais aussi de cohésion et de cohérence.

Plus facile à dire ou écrire qu'à faire. Le rugby c'est trente clubs officiellement professionnels mais aussi une trentaine de comités. Travail de longue haleine... ? Pourquoi pas après tout ?

NB : Le congrès annuel de la FFR se tiendra à Versailles à la fin du mois de juin.

2011 04 04 : entraînement du Stade Toulousain

2011-04-07T01:22:00.003+02:00

Lundi, 10 heures, au stade Ernest Wallon. Il y a déjà une heure que l'entraînement a commencé. Maxime Médard mène un footing avec Yves Donguy, ils reviennent dans l'enceinte. Alors que sur le terrain annexe on joue une partie réduite de foot, dans le stade, les ¾ toulousains sont en pleines manœuvres. Sous la houlette de JBE, ils répètent à vide. Combinaisons, percussions et points d'appuis au centre, rebondissements rapides. Les ailiers Clerc et Caucaunibuca interviennent, parfois de pair avec avec l'arrière, en l'occurrence Heymans. Skréla orchestre l'ensemble. Jauzion le méformé est bien présent. Concentré, motivé, sec et dur. Fritz récite sa partie mais avec un certain détachement. A la mêlée, Vergalo et Bezy alternent les lancements. En courant, JBE ne les lâche pas. Lors des pauses, il ponctue ses consignes par des battements de bras, le pouce sur l'index. Peu de ballons tombent. L'entraînement ne semble ni "dégueulasse", ni "merdique"...

Si près, si loin, c'est Poitrenaud, esseulé. Il doit exécuter des séries de courses avec changements d'appuis, mais il est plus absorbé par le travail de ses partenaires et désireux d'intégrer le groupe. Son préparateur tient le bouclier devant les percussions au centre. Donc lui, Clément, se sent un peu délaissé. Loi difficile pour le titulaire de l'équipe de France, il y a encore peu.

Puis les avants arrivent pour préparer les touches. Deux alignements se font face. Chacun a autant de balles que l'autre, chacun met au point sa stratégie de gain ou de défense. Yannick Bru est content de ses gars car ils bossent bien. L'occasion faisant le larron, on ne joue pas un quart de finale européen tous les jours. Je découvre un peu Sylvain Nicolas. C'est un bon joueur de contre. Pas plus le grand mais du dynamisme, de la détente et de la jugeote. En quelques secondes, une feinte vers l'avant, une autre vers l'arrière et retour vers l'avant, il réussit à voler la balle. Il semble athlétique aussi... à suivre.

Dans les tribunes, les journaleux se font plus nombreux. L'équipe de France 3 MP était là depuis longtemps, ils auront fait le plein d'images et d'interviews. France Bleue nouvelle du nom dans la région est aussi présente. Lui aura une discussion avec un homme à la veste grise et cintrée. Ce brun qui regarde la séance on ne peut mieux, c'est Guy Novès. Il manage au-dessus de tous.

Après la victoire à Perpigan, le quart de finale contre Biarritz à Anoeta s'annonce palpitant. C'est l'actu, Coco. Elle chauffe, et nous entretenons le feu et soulevons un peu le couvercle avant l'ébullition de samedi. Même les petits vieux, les habitués de l'entraînement, reprennent vite de la sève avec le printemps. Ils remuent le passé du match qu'on a perdu contre les Wasps. Que si on n'avait pas fait les cons on recevrait le Leinster. Et que si on avait joué à Bayonne avec les même lancements et la même envie que pour Perpignan, pour sûr qu'on aurait gagné, dis. Logique, non ?

Un groupe de jeunes espagnols pénètre dans les tribunes. Si Couderc disait à chaque fin de mach de faire rentrer les scolaires quand ceux-ci allaient envahir la pelouse, Yannick Bru est moins enclin à cette promotion du rugby quand il s'entraîne. Il faut bien avouer que dans ce silence de cathédrale, les piaillements des voix nasales de boutonneux ibériques en pleine rébellion tranchent franchement. Du coup, YB, un peu dépité par le manque de professionnalisme du jeune préposé à la communication du club, lui demande de les faire migrer "là-bas", pointant l'autre bout du terrain où on travaille le jeu au pied.

A la fin de la séance, les bons clients remplissent aux obligations de la presse : Nyanga,Bru, Clerc et Bouilhou, qui assistait en retrait à la séance de touche. Au milieu d'une palanquée de dictaphones, de micros, de stylos et de carnets, YB est interpellé. Le temps est suspendu. C'est GN qui le demande, ils parlent quelques minutes puis l'interview reprend son cours. Personne n'a montré le moindre mécontentement, la moindre surprise. Guy tout puissant, c'est naturel visiblement.

Ici d'autres photos.

2011 03 15 : Cielito Lindo (ou les Pumas en stage)

2011-03-16T02:06:00.007+01:00

Oui, ce mardi il faisait bon se promener sous ce joli ciel. A fortiori, il faisait aussi bon jouer. Les Argentins ont ainsi bénéficié de conditions optimales pour se retrouver et s'entraîner à Marcel Bec, complexe sportif busqué dans les bois de Meudon la riche, au plus haut de la cité, après l'Observatoire.

Pour cet entraînement, il n'y avait pas la foule des grands jours, pourtant la séance était publique. Eh ! Tant mieux !

Mes benjamins feront-ils demain les exercices glanés aujourd'hui ? Pas tout à fait, bien qu'ils soient intéressants. Le premier porteur de balle percute ou feinte et passe à droite dans le dos du défenseur. Le second porteur fixe le second rideau et remet sur sa gauche. Grosso modo, on fournit l'attaque par l'axe en passes courtes, comme dans l'entre-jeu.

Deux groupes commencent parallèlement l'exercice par un aller dans les 22 mètres. Au retour, les deux défenses se joignent en une ligne, idem pour les deux attaques. Et là, ça fuse. Des choix de jeu pour presque autant de leurres. On s'y confond...

La voix cassée de Phelan exige de l'attention et aussi de la « paciencia ». Il encourage aussi ses « muchachos ». S'il est loin des groupes, à l'intérieur de ceux-ci les vieux donnent de la voix. Ledesma observe, chapote. A bientôt 38 ans, Mario est loin de rendre les armes. La sélection ne se galvaude pas. On sent une importance inée dans son regard. Et lorsqu'il lance la défense en ligne par un « Arriba, arriba !», la sentence est parfois suivie d'un souffle du bouclier qui signe la percussion lourde de l'attaquant. Albacete et Roncero sont au diapason. Si d'aventure le bouclier est trop bas, le coup d'épaule n'est pas soldé. Ainsi, les plus vieux et lourds tracent la voix question engagement. Mais à la course, les jeunes pumas s'amusent parfois d'eux. Ainsi la foulée de Pato, râleur un rien allumé car débordé, pioche dans un extérieur sans fin pour rattraper son ailier qui le taquine au pas de l'oie.

Les joueurs communiquent pendant les actions, mais ce n'est pas la cacophonie. Il faut dire qu'ils ne sont pas en opposition réelle pour ces jeux de lignes et de relance. A part dire « Volver, volver !», sans regroupement, il n'y a pas grand chose à ajouter lors de ces action courtes.

Alors que la séance touche à sa fin, tous se rassemblent en cercle au centre du terrain. Phelan clôture le stage par un discours qui préfigure « El Mundial ». Pris au gré du vent, on aura discerner, parfois à plusieurs reprises : « mejor preparacion », « compétitivo », « cabeza », « importante », « todos », « unico ». Autant de mots et d'idées pour que ses joueurs prennent conscience de l'optimisation exigée par le rendez-vous.

A cet instant, on se dit que face aux cadors à peine plus jeunes que lui et à l'expérience irréfutable, ce ne doit pas être évident de parler en chef, sans pression.

Sitôt terminé, les mines se délient et les sourires fusent. Ledesma chambre ou blague avec Roncero sur du Sudoku, lequel se marre ensuite avec Contepomi. Au passage, vous aurez noté sur les clichés les étirement avec des sangles et la grâce de « Hooker Swan » version Mario.

Des jours comme aujourd'hui, même s'ils n'arrivent que rarement, les conditions de travail sont optimales pour les Pumas. Il n'y a pas de pression, pas de match à préparer, seulement de la mise en place et accessoirement du plaisir à prendre. L'ambiance est détendue et ces mecs, surtout les briscards cités plus haut, semblent bien s'entendre. Ca change des tensions qui gangrènent l'équipe de France (mais qui feront peut-être sa force dans quelques mois, sait-on jamais).

A l'inverse de ceux de Marcoussis, les bleus de Meudon font plaisir à voir. Alors oui, Cielito Lindo, petit ciel ravissant, à tous points de vue aujourd'hui, bien-qu'en espagnol l'expression soit réservée à des usages bien plus tendres que les jeux de balle, fut-elle ovale.

Les photos ici.

Et pour ceux qui ne connaissent pas: la chanson.

2011 02 26&27 - Coupe Inter-Secteurs -17 : le Nord-Est en demi

2011-03-06T14:34:00.013+01:00

Si les -18 et -19 ne sont plus en courses pour les demi-finales, dans cette compétition inter-secteurs mise en place par la FFR, les -17 peuvent viser les demi-finales. Leurs adversaire du jour de la sélection PACA, entraînés par Marc de Rougemont et qui les ont battu à Dijon, sont aussi en course. Le match qui se tient à Sorgues, à côté d'Avignon, est quasiment un quart de finale car une des deux équipes peut rester sur le carreau.

Rappel : Le Nord-Est est une sélection de 5 comités : Ile de France, Flandres, Alsace, Franche Comté et Bourgogne. Elle est engagée dans la compétition inter-secteur.

VENDREDI

Avant de partir pour l'entraînement du vendredi, Raphaël et Alex, manager et entraîneur des -17, couchent sur un papier la séance des -17. Ils choisissent notamment entre un toucher fidjien et toucher néo-z. A coté, Mikael, l'ostéopathe de la délégation, dispense ses premiers soins à Olivier et Fabien ... entraîneurs des -18.

Sur un des terrain de Sorgues, aux tribunes chiches, les -17 verrons, entre autres, une technique pour sortir un joueur en tête de pont sur mêlée ouverte. Raphaël a trouvé cela lors d'une interview de Cheika sur l'équipe TV, avec un exercice similaire en arrière plan. Durant toue la séance, dans le droit fil de la journée, des la premier pied posé sur le quai, un mistral froid n'a eu de cesse de souffler.

Avec tout l'encadrement, sauf Mikael et Michel, manager général de -17, nous partons pour Châteauneuf du Pape. Le chef de la délégation a des connaissances. Nous arrivons ainsi chez Jean-Marie Boyer, du domaine de Jean Boyer. Jean-Marie, ancien centre de Chateauneuf, connaissance de Naas Botha, photo à l'appuis prise lors d'une séance de tirs au but en Afrique du Sud, nous reçoit pour une dégustation. Nous sommes dans un chai qui accueille aussi les retransmission de matches Des coupes et des trophées de rugby côtoient un vieux Wallaby sous les toiles d'araignées et la poussière du lieu. Allez comprendre, la montée pour sortir du chai semble plus pentue que ne l'était la descente...

De retour à l'hôtel pour le repas, Raphaël planche toujours sur sa composition d'équipe.

SAMEDI

La remise des maillots.

La vérification des licences avant la remise des maillots

D'abord les -18, après la mise en place du matin et avant le repas. Pour eux, aucune qualification possible mais pas question de galvauder ni la rencontre, ni la sélection. Olivier commence son discours sur les valeurs cardinales, les vertus dont la solidarité. Si lui gère une structure d'état de formation sportive en Bourgogne, Fabien a en charge de l'équipe de France B. Il rappelle qu'à titre individuel, ce match compte. Une bonne performance ne passera pas inaperçue. Il revient aussi au plaisir premier procuré par l'effort, celui connu par quiconque s'en donne les moyens, de la nationale 1 au Top 14 et au- delà... (et en deçà on pourra rajouter). Chaque ligne ou chaque paire de l'équipe récupère ses maillot, avec un mot particulier pour encourager tous les joueurs.

Puis les moins de 17. Alex, l'entraîneur des avants, un racingman de toujours, pure souche, était déjà dans la salle avec les -18. Raphaël entre en avance sur les joueurs et se dirige droit vers le paperboard : "mettre du rythme, faire du jeu" et, en lettres capitales "GAGNER, MARQUER DES POINTS, NE RIEN LACHER". Manu, l'entraîneur des arrières Alex et Michel sont en retrait et le laissent parler. Comme ses collègues, il aime le jeu, est généreux et positif dans sa pédagogie, les photos le montrent. Alors la fonction de manager prendrait-elle le pas ? L'importance du match est-elle inhibitrice ?

Le match

Les -17 joueront sur le terrain d'entraînement du matin, sans vent glacial de la veille, sans moucherons du matin.

L'attente dans les vestiaires, à mon sens, sera longue. Chacun est vite en tenue, s'assied à sa place, parfois tête prise entre bras et genoux, et pour certains le casque sur les oreilles. Chacun est dans sa bulle, personne ne parle.

Je n'ai qu'un petit vécu de rugby, n'ai connu aucune sélection, même au niveau régional. Mais ce vestiaire, concentré, m'a paru amorphe. L'arbitre est venu vérifier les crampons puis a parlé aux premières lignes. Les commandements en mêlée se feront en quatre temps, avec des rythmes différents pour le dernier, afin que les joueurs soient à l'écoute.

Alex mène ensuite l'échauffement et la motivation sur le terrain. En trottinant parmi les joueurs, il les voit, les sent et ne les harangue que mieux. Pêle-mêle: " Il y a une revanche à prendre par rapport au match aller à Dijon. Ces mecs n'avaient pas mérité leur victoire, il faut leur rendre la pièce. Et puis avec eux on sait qu'on va prendre des tartes dans la gueule. On le sait ! Alors on va y être ! Pour un quart de finale, car c'est un quart de finale, même s'il ne dit pas son nom, on va se la donner. Vous en jouez souvent, vous, des quarts, les gars ? Vous en avez déjà joués ? Peut-être que vous n'en jouerez plus de votre vie."

Puis il s'est extrait du groupe. S'il était redevenu joueur pour se fondre dedans et mieux le stimuler, maintenant c'est aux gars de se prendre en mains et d'aller se battre, une nouvelle fois. Comme disait Rives, le rugby permet aux jeunes de mûrir et aux vieux de rajeunir. Voilà le groupe livré à lui-même et pour l'instant recroquevillé. Epaules imbriquées, bras dessus, bras dessous, les corps sont serrés forment une boucle épaisse et mouvante. Casque contre casque, les regards sont alors dans l'ombre de cette coupole qui grogne. Puis les visage se lèvent, rougis ou blêmes. Les garçons avancent vers la ligne de touche au bas de tribunes principales. Théo, le demi-de-mêlée, est capitaine. A l'image des autres, il est déterminé.

Tous se maintiennent encore épaule contre épaule, alignés. À gauche de du terrain, les provençaux sont aussi cote-à-côte, attendant les bras ballants. Les arbitres traînent.

Debriefing de fin de match. Toute la délégation Nord-Est est incrédule mais heureuse. Elle a bel et bien gagné, pourtant l'équipe a souffert le martyr jusqu'à la fin. Notamment en première mi-temps. Dominée en mêlée, perdant quelques ballons en touche, bousculée et sur la plupart des duels, derrière, devant, ballotée sur les ballons portés, rendant au pied le peu de munissions dont elle disposait ... Qui aurait présagé d'une victoire ?

Déjà, marquer d'un trait le premier essai en pic and go, après 5 minutes à courber l'échine dans ses 22 mètres relevait de la gageure. Ce type d'action éclair, contre le cours du jeu, comme on dit, a scellé la partie. Car si le PACA, plus lourd, plus puissant, à l'image d'un premier centre en vue revenait et marquait 2 essais et une pénalité pour mener 8-15, il n'a jamais décroché le Nord-Est. Derrière la main courante, les supporters sudistes taquinaient et, présageant une victoire, se targuaient de la main mise des leurs sur la partie. Au passage, l'arbitre en prenait aussi pour son grade. Lui qui ne savait pas arbitrer les mêlées – comme tous les arbitres d'ailleurs – lui qui ne voyait pas les fautes des nordistes dominés.

Ils ont parfois le vent mauvais ces gens sur les mains courantes. C'est d'autant plus vrai quand ils le sentent tourner. Comme à la reprise, sur un essai tout en mouvement, en passes, sur une attaque classique et prise d'extérieur en trois temps de jeu. Action courte mais efficace. 15-15. L'un des supporters a alors indiqué aux siens: « Oh ! Vous êtes chez vous ! »

Profitant de sa puissance, la PACA en a remis une couche et concrétisé par un essai de son troisième ligne centre au départ d'une mêlée. A quelques minutes du dénouement, le Nord-Est qui a tant et tant subi est assommé. Lorsqu'il les rejoint pour la seconde fois sous les poteaux, Alex paraît aussi touché que ses protégés. Jambes écartées, mains sur les genoux, lui aussi semblerait sentir la fin mais son hésitation ne dure pas. Il parle aux joueurs, leur montre, repousse la désolation qui émerge.

Le PACA s'est-il trop consommé dans ses efforts. N'a-t-il pas mal joué pour marquer aussi peu en dominant tant. Par exemple, ce fameux premier centre a trop souvent gardé le ballons et manquer de discernement (voire d'humilité). De fait, la défense l'attendait et ses adversaires qui lui rendaient vingt centimètres et presque autant kilogrammes, lui laissaient des faux (ou des presque-faux) trous pour mieux le cisailler aux genoux par le coté ou l'arrière. Le jeu provençal s'en trouvait haché. Puis, cette équipe plus contrariée qu'en première mi-temps défendait toujours mal en reculant.

Ainsi, Théo, demi-de-mêlée avec beaucoup d'acuité, partit au ras d'un maul et avança en crochets. François, son ouvreur, en prompt attaquant vint récupérer à hauteur pour aplatir entre les barres. Transformation 22-20. Comme leur avaient demandé Raphaël à la remise des maillots, ces deux bons joueurs ont composé à cet instant une bonne charnière.

Le match est quasiment fini. Yacouba, flanker de course et de combat, récupère le renvoi. Au lieu de temporiser par un maul, il repart au défi, raffûte, avance et percute et reste debout. Le PACA est à nouveau sur le reculoir. Au regroupement, Badis, pilier en boule de muscle passé talonneur, arrache la balle pour la présenter à Théo qui ouvre.

Le premier centre, Max (Prat il me semble, ceci expliquant peut-être aussi que il) perce et fixe l'ouvreur adverse, un des malheureux de l'après-midi. L'ailier gauche du Nord-Est, un autre Théo, fraichement rentré, hérite de la balle dans son couloir. Devant lui, le désert et une oasis. Nonchalant de prime abord, là, il exulte. La meute est à ses trousses mais il sait et court porté par sa joie et poussé par celle du groupe. Revérification en coin : personne ne le rattrapera. Essai transformé entre les poteaux. Quelques secondes de jeu et fin du match. 29-20.

On salue les vaincus. Pour le débrief sur le terrain, les joueurs sont éprouvés mais heureux, donc. L'encadrement est aussi plus détendu. L'équipe revient de loin. Tout comme le Languedoc-Roussillon qui les avait remonté de 20 points et coiffé sur le fil trois mois avant. Il est des épreuves qui forment un groupe. Au fur et à mesure, celui-ci avance et se construit. Il n'a rien lâché, comme l'avait demandé Raphaël. Il a lutté avec ses forces et ses faiblesses et au gré des circonstances. Certains parleront un match improbable. Soit. Mais ne prête-t-on pas qu'aux riches ? Car tous ces garçons, aux talents et personnalités plus ou moins affirmés, savent jouer et sont empreints d'humilité, comme leur encadrement. D'évidence, il leur faudra progresser devant, et en mêlée et en touche et sur les ballons portés. Il faudra moins subir de façon générale. Mais comme l'ont relevé leurs entraîneurs, la sélection du Nord-Est comporte des bons joueurs avec de la personnalité et de la conviction. Alors pourquoi pas ?

Dans le vestiaire, Raphaël est toujours aussi calme mais nettement plus décontracté, il est pensif aussi. A ses pieds, les trois bouteilles de Champagne attendent d'être débouchées.

Pour le reste des photos, c'est là.
1) L'encadrement,
2) L'hôtel et les entraînements,
3) Le match -17.

Ca fait long à voir (à lire aussi, désolé) ,mais je crois que c'est sympa. Et je vais songer à faire du roman-photos...

2011 02 21 : Clop, clop.

2011-02-21T20:29:00.007+01:00

L'hiver va comme un gant au rugby... Vu de derrière, L'axiome de Rives ne réchauffe pas tous les corps. A Bagatelle, auprès de notre arbre où l'on vit heureux, nous étions quelques "stylos" à rouler nos billes un peu engourdies. La terre avait bu la pluie des derniers jours, si bien que le buvard de terre grasse s'accrochait à nos pointes. Clop, clop, nos souliers sont devenus sabots et le vert à viré au marron. Les rares avants du groupe pouvaient rouler des mécaniques... mais ils ont du se ranger à nos velléités plus légères et fragiles, vites grippées par le froid et la pluie.

Le ballon à picots, neuf, devait être passé à l'eau pour mieux tenir en main. La terre collait vite dessus et le rendait très glissant. Ce qui est amusant, c'est qu'à la fin de notre récréation, notre toilette a pris le même chemin. Celui des flaques autour desquelles nous nous sommes accroupis pour se laver mains et avant-bras.
Une première à l'ancienne. Et dire qu'avant les joueurs pouvaient se laver dans les rivières proches des terrains.

Ah, oui, j'oubliais. Rapport au lointain et dernier post, pour les motivés du Pilou-Pilou:
http://www.varmatin.com/article/rct/var-matin-lance-le-concours-de-la-pilou-pilou-hakademy

2011 01 16 : ROUGE ET NOIR !

2011-01-21T13:36:00.015+01:00

Couché de soleil depuis les tribunes Bonnus.

La Banane est le café souvent associé au RCT. Son nom vient de l'immeuble qui l'abrite, à la forme de … banane. Ici vit Ludo, mon ami d'enfance. Celui qui m'a offert le match Toulon-Munster comme cadeau de Noël. C'est mon premier Mayol.

Vendredi

Le TGV arrive à l'heure en gare de Toulon. Week-end oblige, au petit rond-point, ça bouchonne. Des groupes de personnes planctonnent, « tranquilles ». les voyageurs sont hélés par les conducteurs agitant bras et donnant voix. Ce petit magma immobile et gigotant est bruyant.

Le match n'est pas encore d'actualité. Ou si peu. Sur le port, en approchant de Mayol, un munsterman est seul, attablé en terrasse face à la mer. Des pêcheurs au teint halé et à la face burinée rafistolent leur rafiot. En arrivant au stade, sur un immeuble de l'avenue de la République, une personne accroche deux petits drapeaux du RCT au balcon du premier étage. Hormis les cafés toujours pro-RCT, rien à signaler.

Mayol est en préparation. Il s'aère, prend son souffle. Les grilles de la rue Dutasta sont ouvertes et quelques personnels terminent leur journée. Tout est très calme et, pour un peu, pesant. En longeant la tribune sud, au-dessus du club house et de la boutique du RCT, une frise magnifique déroule les différentes époques du club. Le portrait d'André Herrero est central, au milieu des âges, au milieu des toulonnais. Comme un symbole, un totem. Il reprend son souffle. Seul son regard est clair, absorbé par la rencontre. La boue sculpte son visage et ses cheveux. Il souffre, il se bat, il est dans le combat. C'est ça, Toulon.

Le stade repose sur un parking et le terrain est surélevé. A l'autre bout du trottoir, un escalier ouvert monte vers la tribune Bonnus et le pré. Là, derrière les croisillons, avec les bagages à la main, je reste un brin ému. Rien ne bouge, pourtant le stade va gronder. On le sait, on le sent. Il est fait pour cela. Sa forme ne rappelle-t-elle pas le pavillon d'un instrument à vent.

Le soir, au centre commercial de Mayol, nous croisons Laurent Emmanuelli en train de pousser le caddie.

Samedi

Ludo me dit que les maillots du Munster s'affichent à Bandol. Sur le port de Toulon, ça se précise aussi. A la Banane, les tentes et buvettes sont montées. Tout frétille et moi avec.

Dimanche

A midi, la foule est joyeuse aux buvettes de La Banane, le coude sur le comptoir et le pastis aux lèvres. Le second grand écran géant est installé, les grillades grésillent et le cochon rôtit en vue d'un méchoui. Le foyer de braises constitué d'un demi-bidon de 500 L est posé à même le sol... à quelque mètres d'une station service avec le lavage de voitures juste derrière.

Bonzini pourrait presque être une filiale de la DDE, tellement les baby-foot sortent sur les trottoirs.

Coté tribune sud, les camions des télés sont connectés à des dizaines de câbles. En haut des gradins, la télévision britannique a installé un plateau avec la rade en fond. Quant au club house, il est plein. Les présentateurs de France 2 arrivent. Beaudou est souriant, Lartaud, clope au bec, boite bas. Ibanez, le consultant, l'ancien capitaine international, est souvent arrêté pour le souvenir.

A treize heures, tout se presse, s'intensifie. Ludo me guide à la rue Dutasta. Elle mène à l'entrée des joueur. Cette portion de voie est bondée. La foule toulonnaise attend ses guerriers. Parmi eux, quelques munstermen. Et le bus arrive. Je vous renvoie à l'article de L'Equipe de mardi dernier pour vous décrire cette arrivée vue côté joueurs. C'est une sépcificité bien toulonnaise, qui tourne à la mise en scène, au peplum, répétée pour chaque rencontre. Le bus s'arrête à l'intersection avec l'avenue de la République. Les cris et applaudissements affluent, forcent et se fondent dans des « Toulonnais, allez allez, allez !... » Mourad Boudejellal ouvre la voie, tel un général devant ses troupes. La foule s'écarte. Son lieutenant, PSA, est juste derrière. Les pas sont lents, le regard plombé vers le sol et l'esprit déjà au match. Les joueurs suivent ainsi l'un derrière l'autre, casque, écouteurs, ou rien sur les oreilles. Comme les autres, le visage carré de Joe Van Niekerk est fermé, concentré, grave. Cette attitude et cette allure rappellent Eric Champ.

Van Niekerk entrant dans Mayol.

Nous rejoignons nos places. Pour éviter la cohue sur le trottoir pour entrer dans tribune Sud, où le placement est libre, nous passons sous le stade, par le parking. Si vous êtes dans la même situation, pensez-y, c'est nettement plus rapide.

Alors que nous prenons l'escalier (le même que vendredi, pour le recueillement), c'est le bus du Munster qui pénètre dans Mayol, juste devant nous. Arrivé depuis cinq minutes à peine, Jonny Wilkinson est déjà sur le pré. Il s'échauffe par des coups de pied, répétant méticuleusement des gammes exhaustives. Et Tom Witford, en sparing partner, lui renvoie la balle. Cela durera 30 ou 35 minutes. A « m'ment donné » (Cf. Le fils à Jo), il bute, le ballon posé sur la ligne d'embut. Il touchera le premier poteau une fois sur cinq. L'a-t-il visé pour les quatre autres tirs? allez savoir. Cette précision laisse pantois et un brin rieur. Pensez, toute la rigueur, le travail et les qualités intrinsèques nécessaires (la marque de fabrique de Wilko) pour en faire autant sont si loin de nous. Contepomi n'arrivera que plus tard, il tapera quelques pénalités. Fernadez Lobbe saluera et plaisantera avec les arbitres lorsqu'ils s'échaufferont. Voici dix ans, qui aurait pensé voir des referees allongés le dos sur l'herbe, balancer les jambes dans des mouvements de souplesse ? Qui les auraient vus faire du gainage pour les muscles dorsaux ?

Le RCT sur de bons rails ?

L'animation du stade est destinée aux supporters du Munster comme aux Toulonnais. Les premiers reprennent ainsi un chant sur l'air du Toreador de Carmen et l'hymne irlandais Ireland Call. Si on les voit de loin, les munstermen (and women) sont éparpillés dans les tribunes. Ludo me disait 1500 environ, soit l'augmentation de capacité du stade, portée, grosso modo, de 13000 à 15000 places.

Boudjellal est à la sortie du couloir, les mains sur les hanches, une jambe tendue à la verticale, l'autre arquée vers l'avant. Il peut regarder et sentir son stade plein. Comme c'était le cas en 2009-2010 à Paris, et vraisemblablement à chaque match, il foule la pelouse, là aussi à pas lents.

La Marseillaise, la première de l'après-midi, est entonnée. Puis le Coupo Santo, l'hymne provençal, est repris par une groupe de cinq vocalistes, bras dessus, bras dessous, réunis au centre du terrain, avec les drapeaux des deux équipes à la main. Le public suit.

Le Coupo Santo.

Les circonstances du match sont exceptionnelles pour Toulon. Depuis le début de l'ère Boudjellal, le club a toujours progressé : Pro D2, Top 14 puis demi-finaliste, et maintenant la H-cup. Le voici avec la possibilité d'être parmi les 8 meilleures équipe du continent, de surcroît face à la première équipe au classement ERC. Celle qui l'a tordu par plus de quarante points au match aller à Limerick. Bref, c'est l'occasion pour Toulon de se racheter face à son peuple, de faire oublier la déconvenue du match aller, tout en entrant dans le gotha du rugby mondial.

C'est pourquoi, en ce dimanche, le Coupo Santo a connu un refrain supplémentaire.

Les compositions sont données en commençant par l'arrière.
Lorsque les Irlandais rentrent sur le terrain, nous sommes tous chauds-bouillants.
« Toulonnais, allez, allez, allez, ... »
Les hommes de PSA arrivent quelques secondes après ceux du Munster, regroupés en cercle. Devant le couloir, un homme en jean prend le micro du speaker. C'est le Pilou-Pilou. Et tous, nous grondons :
« Pilou ! Pilou !...
Pilou ! Pilou ! …
Haaaa ! … HAAAA! …
Rouge !... Noir ! ...
Rou ! Gé ! Noir !
Lalala lalala, lalala... »

Il rugit, ce cri, avec ces assonances en « ou » qui font peur dans « Toulon » et « rouge », et celles en « a » qui agressent... Il y a du sang et de l'ombre. Toulon, c'est l'excès et, à cet instant, on y est en plein.

Ce stade est magique m'a-t-on dit. La magie n'est pas fine, et ces incantations, cette exhortation de masse, elle vous saute à la gueule. D'évidence, la raison est celle du plus fort. Vous l'embrassez ou vous la dénigrez, comme les Irlandais submergés par leurs hôtes. Pour autant, le peu qu'ils sont chantent dans des voix fortes ou s'égosillent dans un cri rauque sans discontinuité. Si ces « Muuuunsteeeer » sont rasants, il faut bien reconnaître la performance physique des Irlandais, soutenue par une hydratation houblonnée conséquente. Par ailleurs au cours du match, voyant l'emprise du RCT, leurs « Fu... ! » sonneront comme un écho aux « En... va ! »

Criards, tristes, mais sympathiques.

Le match

Après sa course magistrale et l'essai de Sackey.
Clairement, la furia toulonnaise, conduite par Mignoni, a refoulé le Munster dans le jeu courant, au ras, au large et en mêlée. Ce dernier, plus expérimenté, assurait ses touches ou contrariait le RCT sous les renvois, en visant le bloc du jeune Sanson. Cela ne compensait pas ses propres fautes. 2 buts de pénalités pour O'Gara, 4 pour Wilko, qui, inversant sa position avec Contepomi, ne tapait aucune chandelle avant la 30ème minute, alors que l'arrière irlandais, déjà groggy par un choc, avait le soleil dans les yeux. Le credo Toulonnais : conserver la balle, balayer le terrain, avancer, agresser en défense et en attaque. Smith était comme un poisson dans l'eau. Les fulgurances de Van Niekerk, au four et au moulin, et de Sackey s'avéraient spectaculaires et précieuses pour gagner du terrain. Mignoni était simplement décisif et génial sur les deux essais, au pied, et à la main après une magnifique chevauchée suivie d'un passement de bras. 26-9 à la mi-temps. le retour en flamme du Muntser ne viendra pas malgré le contre-coup des toulonnais. Le but de Wilko à la reprise l'indique, la sortie de O'Gara après une altercation avec Mignoni le confirme. Avec celle de O'Callaghan en première mi-temps, elles symbolisent le déclin de cette équipe si prestigieuse. L'essai de Wallace à la 77ème, en débordement solitaire, si loin du jeu d'avant caractéristique du Munster, n'y fera rien, La Marseillaise retentira à nouveau. A l'issue de la rencontre, la défaite des Ospreys chez les London Irish est annoncée. La qualification en quart assurée, Mourad pourra lever les bras en V après la rencontre. L'ascension continue, mais jusqu'où ? Sa vaillance et son potentiel ont déjà emmené le RCT en demi-finale du championnat ? Son renouveau collectif peut-il entrouvrir d'autres portes ? C'est toute la question.

Le Munster a souffert.

Et maintenant ?

Les photos supplémentaires ici.

2011 01 08 : Stade Français-Stade Toulousain (29-3) : une question de standing

2011-01-11T12:52:00.012+01:00

Autour du match.

Plus que jamais, le Stade Français est le club d'un seul homme, son président, malgré une plus faible participation dans le capital. Quintuple champion de France entre 1998 et 2007, il avait façonné et entretenu un groupe d'expérience et de caractère. Parallèlement, il a lancé LE calendrier, les matches au Stade de France. Un autre rugby. Un outre-rugby qui en voulait toujours plus. "Citius altius fortius", mais pas que... Plus d'argent, plus d'audience, de spectateurs...

Puis les vicissitudes des trois dernières années. Un continum bizarrement interrompu dans un changement d'ère. La transition loupée entre deux générations s'est révélée une mue laborieuse avec pertes et fracas. Exit l'ancienne génération (Laporte Dominici, Blin), départ de Galthié. Les limogeages de Mac Kenzie et de Delmas.

Si la nette victoire d'hier ne permet pas de croire à un lustre retrouvé, elle est positive et symboliserait la sortie d'une mauvaise spirale. La joie humble de Guazzini n'était-elle pas empreinte de soulagement. Bien-que face à un champion d'Europe moins concerné et misant sur une jeunesses moins aguerrie, prochaines échéances européennes oblige, ce succès redore les étoiles ternies du club le plus pailleté du pays. C'est aussi un succès populaire. L'ambiance était particulière au Stade de France, joyeuse aussi, et bien avant la partie. Quand les deux stades remplissent le Grand, les foules sont ne boudent pas leur plaisir. Chacune se répondait. Le stade vibrait, sans animosité particulière, sur de bonnes ondes. Au passage, au milieu des travées, cette houle qu'est la ola est impressionnante, presque effrayante. Tout ce monde qui se meut pour débouler sur vous... Agoraphobe s'abstenir.

Si Guazzini feignait le renouveau du jour comme il avait dénigré l'importance de la défaillance des dernières saisons, on sentait pourtant la reprise d'un fil bel et bien perdu contre les toulousains, au même endroit (0-29) l'an passé. Cela, tant sur le plan sportif que sur dans la relation au public aux allants positifs.

En outre, ce public avait-t-il déjà souscrit aussi massivement à un spectacle d'avant match ? Le jeune ténor, Amaury Vassili, et l'orchestre de musique classique ont été chaudement applaudis. Un bémol toutefois. Concernant, les motos, les quads, ça gigote mais parfois, ça n'excite pas grand monde. La limousine rose métallisée, elle contribue au folklore Stade Français. Quant au défilé historique, il mélangeait Antiquité, vieille Egypte, Moyen-Age, et Désert. Le tout donnait parfois l'impression d'un rapiècement de bric et de broc, un patchwork de scénettes sensées divertir le plus grand nombre dans sa diversité. Depuis un an, je n'avais pas vu les parisiens à Saint-Denis et ce sentiment persisite... malgré la musique classique. Il faut dire qu'un spectacle unique, de plus grande envergure, doit être plus cher et plus risqué car moins général.

Le match

Question jeu, le parisiens ont fait plaisir à voir. Ce Gurruchaga, que de jambes ! Avec de l'allure, en plus ! A voir s'il progresse et s'il est toujours aussi vif et dans l'avenir. Toulouse gérait donc son effectif, avec des jeunes pousses soumises ensemble à l'épreuve du Grand Stade. Doussain en demi-de-mêlée et Bézy à l'ouverture étaient accompagnés de Nicolas en troisième ligne. Bézy, était clairement ciblé, à l'image du plaquage dur de Haskell. Il a donc chargé, mais a relevé le défi, se jetant par exemple aux chevilles de Bastareaud, de presque 40 kg plus lourd que lui. Quant à Doussain, volumineux musculeux, il n'a pas que le physique de Kelleher. Pour preuve, son échappée belle en début de partie en plein coeur des avants.

Globalement, la bouillie de rugby pointait du nez en première mi-temps. De la fébrilité avec fautes de mains et de défense. C'est Olie Philips qui trinquait avec un carton jaune. La sucette de chistera de Clerc qui amenait l'essai d'Arias, venu de son aile opposée (the right man at the right place, at the right time), donnait du piquant, malgré le match haché. Toulouse ne développait que peu, ne trouvait pas d'impulsion ni de continuité. Il se trouvait aussi bien heureux de récupérer deux touches quand son sauteur du milieu d'alignement était lobé...

Tout comme Dupuy, nantis de plusieurs tentatives, Doussain échoua trois fois au but et Fritz manqua un drop. Ce qui aurait soulagé les leurs, repoussé l'échéance, et peut-être amoindri le score final. Pour autant les toulousains ne fermaient pas le jeu... et les parisiens non plus. Si bien-qu'un ping-pong d'un autre type voyait le jour, à coup de turn-overs sans user de coup de pied. Ah! En voilà du changement. Fritz jouait une touche rapidement dans ses 22 mètres, Poitrenaud débordait sur l'autre aile avec Heymans – le fringant Heymans – mais Toulouse rendait sa balle. La contre-attaque parisienne n'attendait pas : un ruck et Beauxis tapait au ras derrière la défense. Il reprenait dans la foulée et courrait, courrait et courrait... trop court pour aplatir quand le long Jauzion le rattrapait du bout des doigts. C'est alors que poussé vers la touche en coin, Beauxis parvenait à remettre intérieur à Bastareaud qui marquait.

Des toulousains avec une défense plus lache? Un pack moins dense, moins expérimenté ? Soit, mais l'initiative et la réalisation parisiennes valaient le détour. Et son pack aussi, pas débordé en mêlées, avec un Parisse d'attaque. Beauxis, un peu crispé en début de partie, gérait bien au pied, ouvrait avec des longueurs de passes variées et intéressantes qui profitaient au jeu de son équipe. Dupuy semblait plus discret dans le jeu car il portait moins la balle. Mais il ne se trompait pas. Il y avait de la fluidité dans son jeu. Avec lui, le jeu coulait. Il alternait les rythmes, les zones de jeu, ses actions également, au pied et à la main. Un match parfait.

Pour la suite, espérons qu'il ne disparaisse pas pour faute et, pourquoi pas, qu'il revienne en Equipe de France. Il a déjà montré, en peu d'occasions qui plus est, qu'il avait réussi à en prendre et à en battre la mesure.

L'essai de Haskell, celui du bonus, était la cerise sur le gâteau. Notons aussi qu'il a remplacé Burban, titulaire. Quelle joie il a montré, ce James, à cet instant. Elle s'est d'ailleurs poursuivie après la rencontre avec un tour d'honneur réalisé au pied de la lettre. Alors que ses partenaires restaient entre les 15 mètres et les 22 mètres pour faire vite, lui et Phillips profitaient et tapaient dans les mains de tous et toutes placés sur le pourtour des tribunes basses.

L'avenir nous dira si Paris renait. Une qualification validerait le projet sportif de Cheika. Le projet de club de Guazzini serait renforcé, avec le nouveau Jean Bouin. Mais il est tôt pour tirer des plans et savoir si le club de la capitale retrouvera son standing.

Quant à Toulouse, s'il veut conserver le sien, même s'il a laissé filer aujourd'hui, Coupe d'Europe oblige, il doit peut-être commencer par conserver ses cadres. La transition entre génération a comencé mais doit s'accomplir.

2010 12 16 : photos filées

2010-12-16T10:00:00.005+01:00

A la suite de précédents clichés, sous un temps de neige en soirée d'hiver, trouvez ci-dessous des retours de ménage, dans la même veine. Pas de signification particulière ni d'intention.

Boulogne (lien autres photos)

La Défense (lien autres photos)

2010 12 12 : de Clermont, du Racing.

2010-12-12T20:58:00.023+01:00

Après la victoire poussive du Racing sur le Stade Français 15-13 dans une partie plate, Toulouse et Clermont marquaient autant de points en une mi-temps, le score final étant presque doublé. De là à penser que la qualité et les intentions de jeu dépendent aussi de la stabilité des clubs, puis des joueurs recrutés et des encadrements, il n'y avait q'un pas. Aujourd'hui, Clermont et la province du Leinster renforcent cette opinion. Jusqu'à la soixantième minute la partie fut attrayante, intelligente et indécise, chacun faisant valoir ses armes dans un jeu varié.

Au passage, est-ce une particularité française que de commencer les matches en moderato et d'être pris de vitesse ? Le Racing a aussi encaissé un essai d'entrée de partie, subissant la foudres d'une entame tonique des Saries, la barre tournée au grand large. Hier, Antoine écrivait que les Saracens avaient perdu avec panache, relançant avec force envie pour mourir à 21-24. La cause étant perdue, ou en passe de l'être, l'energie du désespoir passe souvent par le jeu à la main. C'est d'autant plus efficace que le vainqueur lève généralement le pied. Cela n'enlève rien au mérite des troupes de Berbizier, cuirassées à souhait. Mais il manque parfois un dirac dans la linéarité du jeu ciel et blanc, ce situmulus des émotions. Certes, la chistera de Wiznievski, le funambulisme de Nalaga... Pour autant, les percussion répétées de Stein, se dépétrant ensuite de défenseurs pour envoyer au partenaire le ballon et les adversaires à l'abordage, ça ne détend pas le canapé. Les retours de JMH à l'arrière, qui semble revenir un pied devant l'autre, et de Fall, amèneront-ils ce sucre ? Par ailleurs, j'apprécie beaucoup cette remise au goût du jour du demi-tour contact. Bergamasco en use souvent, Chabal et Qovu l'ont imité.

Le jeune centre O'Malley qui remplaçait BOD blessé, itou. A son image, quelle vivacité dans cette équipe du Leinster ! Quelle intelligence aussi ! Elle n'a cessé de vouloir confondre les auvergnats dont l'entame pataude a favorisé un jeu efficace des irlandais, au raz des regroupements et des mêlées ouvertes. Après son essai et l'égalisation des locaux, le Leinster a varié. Il étirait au large avec leurres et redoublées puis resserrait au près par des retours intérieurs. Sexton jouant de cet accordéon, la défense de Clermont, déjà quelque peu lache, dansait sur cette valse à dix temps de jeu parfois raide sur ses talons. Elle attendait, n'anticipant jamais sous peine d'être sanctionnée au score. Pour ce qui est des regroupements, combien de ballons ralentis au sol? Deux ou trois fois, Parra a aussi été pris dans la nasse. Combien de parasitages dans les groupés pénétrants auvergnats? Avez-vous aussi remarqué comment Leo Cullen et consort s'enroulaient tels des serpents autour du porteur de balle ? Non seulement ils bloquaient les bras du joueur, mais celui-ci avançant, le défenseur se plaçait alors sans trop d'effort derrière lui, empêchant la transmission du ballon. La mi-temps arrivait alors à point nommé pour des clermontois légèrement décontenancés par les cassures de rythme continuellement imposées par les irlandais, qui par exemple prenaient leur temps pour se positionner en touche.

Mais Clermont a du répondant et, surtout, ne s'affole pas. On peut déplorer les transformations de jeu lentes à se mettre en place, voire brouillonnes, sur changement de main ou retour sur la largeur. Malgré tout, les passes de James décalent toujours de façon lunineuse les individualités aguerries : Rougerie et Malzieu en tête aujourd'hui. Quant aux avants, ils savent la jouer épaisse et dure pour avancer balle en main. En fin de partie, Clermont a su privilégier sa défense de ligne, en disputant peu ou proue les rucks. Ce qui a payé, les irlandais, moins ingambes sur la longueur du match, s'étiolant dans un essuie-glace à la fin stérile.

Néanmoins, ils repartent avec un point de bonus mérité, score final 20-13. On se lèche déjà les babines du match retour, la semaine prochaine. Qelles tactiques ? Quelle forme physique aussi ? Pour se qualifier, Clermont n'aura d'autre choix que de l'emporter. Le pourra-t-il ? A voir.

Aparté :
Aujourd'hui, Olivier Roumat a démissionné de son poste de manager l'USD. En mars dernier, pris au vol, un ancien international lui demandait :
« Alors La Roume, qu'est-ce que tu fais ?
- Ben j'attends. J'ai demandé des garanties. Je veux bien m'engager mais pas sans rien.»
Et l'autre comprenait.

2010 12 08 : Issy sous la neige

2010-12-09T00:26:00.015+01:00

Rugueux/rugueuse exclusif s'abstenir.

Ca bouchonne, ça klaxonne... Un s'époumone.

D'autres marchottent dans la bouillasse

Et c'est bientôt Noël

2011 12 01 : à quelques pas des Blacks...

2010-12-02T03:32:00.008+01:00

L'Adidas Performance Store des Champs Elysées organise beaucoup d'opérations de communication, des rencontres entre le public et des sportifs ambassadeurs de la marque. Nos fameux handballeurs sont passés là, les footeux aussi. Aujourd'hui, 1er décembre 2010, à l'issue d'une tournée d'hiver et d'une année météoriques qui les consacrent avec un an d'avance, c'est au tour des All Blacks (Muliaina, Whitelock, Smith, Mac Caw et, bien-sûr, le plus exposé mais réservé Carter)

A la différence de lui, pas de photo à poser sur la cheminée. En sortant de la ligne 9, au bas de l'avenue des Champs Elysées, dans le magazin Adidas, il y a foule pour voir ces fameux All Black. Albert Vulivuli, l'ailier du racing-métro, est aussi de la partie. La gente féminine est relativement importante. La file va et vient, repart et revient dans le magazin. Selon un vendeur, la neige a réfreiné bien des envies. Pour ces opérations de dédicaces, la queue se prolonge habituellement sur le trottoir. Ballons dans les mains, appareils-photos et mobiles prêts à jaillir, à la mode de chez nous, les gens sont souvent vêtus de couleurs sombres. Au centre du magazin, à côté des escalators et de l'escalier principal, cameramen, photographes et plumitifs sont aussi sur le pied de guerre.

Moi qui voulait voir ces hommes joueurs en plan large, parmi leur public, entre eux, je ne discerne même pas la table qui les accueillera. Il ne me restera que des bribes, d'autant que le zoom est resté à la maison.

Annoncés à 17h30, les 5 joueurs arrivent avec 15 minutes de retard sans prendre l'entrée principale. Dans la file, les mobiles et appareils photos s'élèvent avec quelques applaudissements et des sourires. La séance de dédicaces peut commencer. Et on embraye, comme à l'usine.

Du coup, le seul moyen de les voir, c'est là, entre les marches de l'escalier qui mène au premier étage, quasimment vide.

Smith, Mac Caw, Attachée de presse, Carter, Whtelock et Muliaina

Là, à peine10 personnnes attendent en haut de l'ecalator. Une blonde avec calepin l'emprunte alors flanqué d'un gars coiffé en brosse et paré chichement d'un polo... Elle est attachée de presse. Lui, c'est Richie Mc Caw. Arrêt photo avec l'assistance. Quand tout à coup, c'est Versailles. Un rayonnage du magazin s'ouvre tel un passage secret. Derrière, encore une porte. On aperçoit dans l'entremissure une salle de réception, avec la mine réjouie et cordiale de Bernard Laporte qui tend les bras pour serrer la main du capitaine.

Cette salle est donc VIP. Après 10 minutes Richie sortira, reprendra la pose et signera aimablement un ballon. Peut-être aura-t-il encore posé devant caméra, photographes et, éventuellement, abordé son avenir après la coupe du monde. Croyez-le ou non, la fleur Adidas sur la porte est bleu ciel sur fond blanc... wait and see.

Puis c'est le beau Daniel qui se pointe, tête légèrement bêche, nettement plus pressé et moins enclin à la parade que son équipier. Il restera moins longtemps. Sortant, il descendra presque dévalant l'escalier sans s'arrêter pour les quelques fans qui n'ont pas fait la queue. Alors qu'il effectue son retour à la table de dédicaces, la foule l'accueille avec un grand soupir de soulagement, ce qui le fait sourire.
En haut, Laporte et Charvet sont partis depuis quelques minutes. L'ancien coach est toujours connu, reconnu et attendu. Convivial, sympathique, il quitte les supporters, un souvenir figé dans la petite boîte, la tape dans le dos, le sourire et le regard qui vont bien, face à ceux qui lui rendent bien.

En bas, la foule se délite. Muliaina répond aux interviews simultanées à paraître prochainemenrt dans vos journaux. Une fois laissé par un « See you next year » d'un des reporters, une des attachées de presse le tire par le bras pour retourner aux dédicaces et bises. Là aussi, son départ, son « enlèvement », et malgré un retour donné sur parole, transforme la joie d'un fan en dépit.

Voilà, pêle-mêle, c'étaitent les Blacks.

Quelques photos supplémentaires.

2010 11 28 : Avec les sélections Nord-Est

2010-11-30T16:46:00.011+01:00

Au lendemain de la défaite assomante des Beus, la vie continue. A Noisy-Le-Grand, au stade Alain Mimoun, les jeunes rugbymen des sélections Nord-Est -17, -18 et -19 ans, issus des comités Franche Comté, Bourgogne, Flandres, Alsace-Lorraine et Ile-de-France, sont engagés dans un championnat de France des comités. Ils reçoivent leurs homologues du Languedoc-Rousillon. En -17 et -19, la qualification est désormais impossible. Chez les -18, ce match est crucial pour y croire encore.

Alors, après les entraînements du matin et le repas, dans un décors improvisé la remise des maillot est solennelle. A l'extérieur du club-house, une table est montée sur le tartan de la piste d'athéltisme. Elle est recouverte des maillots pliés. Devant, les joueurs sont en arcs de cercle sur trois rangs. Dans le froid, ils écoutent les recommandations de leur entraîneur, le visage grave. Lui se tient derrière la table avec son adjoint. Le kiné est en retrait, avec le manager des trois sélections et d'autres responsables. Le discours reprend des aspects stratégiques : « trois temps de jeu et ensuite, seulement, on gratte au sol », le placement en défense au ras, etc. On rappelle l'enjeu pour chacun, LA corde sensible. Cette sélection peut être un tremplin. Qui rêve de sélection en bleu ou de grands clubs se doit de gagner. Ceux qui ne seront pas qualifiés ne seront pas vus. A l'approche du match, une pointe d'anxiété fait jour. Il tâche de ne rien oublier et porte sa main au front en se remémorant les points clés. L'investissement dans sa mission, l'affection pour son groupe, sa passion pour le rugby, tout est là.

Les sudistes sont arrivés. Les trois matches se joueront en même temps et tout le monde se prépare. Les kinés sont à pied d'oeuvre. Dans son vestiaire n°4, en présence des deux capitaines, l'arbitre des -18 fait tomber la pièce. Le coup d'envoi sera donné par les blancs.

Malgré leur motivation, les joueurs du Nord-Est vont subir le début de partie et prendre deux essais. Les Languedo-Roussillonais monopolisent la balle, sont dominateurs, incisifs, et marquent. Ce n'est seulement qu'après 10 minutes que les Nordistes toucheront un ballon à la main, dans leur 22 mètres. Leurs adversaires levant peut-être le pied, ils mettent l'abnégation au bout du menton pour remonter le terrain. Je dois partir photographier les autres équipes. Au final, ils perdront 17-28.

Pour les -19, le début a été meilleur puisqu'ils mènent 5-0. Malheureusement, ils perdent ensuite le fil de la partie. Et face à des joueurs parfois pensionnaires du Pôle France de Marcoussis, ils encaissent trois essais. Eux s'inclineront 11-18.

Enfin, les cadets.... pardon, les -17. Quel match ! Ca relance, ça joue, il y a des intervalles et des joueurs pour les prendre. Les « locaux » mènet 27-9 à presque dix minutes de la fin. A l'ouverture, un joueur grand, technique, physique, au bon pied (gauche) bon oeil. Des ailiers aussi, dont un 14 tonique. J'en oublie sûrement. La victoire leur tend les bras... Et puis les jaunes reviennent dans la partie, notamment grâce à leur ailier droit, en grands pas, en crochets, aux épaullettes de footballeur américain. Les remplacés sont mécontents mais l'équipe passe devant au score avec 3 essais dans les dernières minutes. Hélas pour le Nord-Est, l'ouvreur au bon pied déviera sur la droite son dernier tir au but. Score final 27-28. Les bleus sont déçus, s'en veulent. Assis au sol, ils écoutent leur entraîneur qui débrieffe. Lui aussi évoque l'équipe de France.

Coté organisation, l'ambiance était sympathique. Si vous avez la chance de pouvoir jouer à Noisy, vous profiterez d'un accueil convivial et de qualité offert par les personnes du club, sans parler des installations, presque tout confort.

Autant vous avouer que pour ma première sélection (car je n'en ai jamais connu comme joueur), j'ai passé une chouette journée. Après les déambulations des Bleus de France, leur jeu qui n'en est pas un, la candeur des jeunes - qui marchent néanmoins dans les même traces - fait plaisir à voir.

Ici les photos, -17, -18, -19 et avant et après matches

2010 11 27 : le french frais

2010-11-28T08:30:00.000+01:00

Peut-être avez vous retenu une image de ce match? En début de partie, un seconde ligne ou pilier australien percute Fulgence Ouedraougo. Celui-ci est éjecté hors de ces appuis comme un moucheron chassé d'un revers de main. Le physique ? Oui, ils étaient costauds ces Aussies, ils étaient rapides aussi.

Peut-on expliquer le pourquoi du comment ? Nous stagnons (donc on régresse ?) et les autres progressent. Australie, Argentine, Angleterre, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud... Argentine. "Qui n'a pas enfilé 40 perles à la France ?" pourrait-on entendre à la fête foraine du rugby.

Berbizier, Skréla/Villepreux, Laporte et maintenant Lièvremont. C'est la même chanson. A l'heure où la dépendance de la FFR est évoquée avec un projet de Grand Stade pour le rugby, ça fait désordre. Pour le grand public, est-on crédible ? Ne parlons pas du jeu, du French flair devenu bien frais. Cette antienne, cette amarre médiatique qui n'accrochera plus personne.

PS : dans le dernier post, sur l'association "Coté Ouvert", sachez que des opérations sont préparées. Un enfant atteint par le syndrome de Kabuki donnera le coupe d'envoi de Agen-Montpellier, le week-end du 4-5 mars. L'association cherche également d'autres opérations de ce type.

2010 11 18 : du Tournoi de toucher à Bobigny

2010-11-26T09:49:00.006+01:00

Cantonner ce tournoi de toucher à Bobigny à la seule présence de Philippe Sella serait réducteur. Il fut bien organisé par le Comité Ile-de-France de rugby, bien joué et, surtout, remporté par « Côté Ouvert ». Cette association à but caritatif lutte contre le syndrome de Kabuki, via le rugby, pour le coup, on ne peut plus noble game.

L'an passé, toujours avec ALE, mes amis avaient participé à ce tournoi. Pierre Camou, excusé ce soir, était présent avec Yann Delaigue, Jean-Claude Skréla et Les Spécialistes Rugby de Canal+. Cette année, nous présentions deux équipes mais le matin même, nous n'étions pas certains d'être assez nombreux.

Coté organisation, rien a déclarer, si ce n'est le bon déroulement de l'épreuve, la remise des prix et la réception toujours conviviales, avec un buffet froid et un apéro donnés à la bonne franquette.

Côté sportif, le jeu à toucher, c'est ludique mais ça se prépare. Telle est la leçon tirée du tournoi. Question de rythme, de technique et de repères collectifs.

Pour le rythme, votre niveau de jeu habituel influe, forcément. Peut-être aussi votre âge. Non pas que nous spyons des vieux mais, en s'entraînant avec les vainqueurs du tournoi, l'association « Côté Ouvert », force était de constater leur vitesse. A 25-30 ans, ils jouent en F2 ou F3. Il y a dix ans, je ne me souviens pas d'avoir jouer sur ce tempo en club. D'ailleurs, toujours dans mon village, les joueurs actuels sont beaucoup plus préparés physiquement que nous au début des années 2000. J'ai aussi l'impression qu'ils bougent davantage balle en main, nerveusement, d'un appuis sur l'autre. Est-ce le jeu du jour qui demande cela pour semer le doute ? Cela dit, c'est mon ressenti de petit joueur. En série, les joueurs temporisent plus.

Du ryhtme, une demoiselle de « Plaisir d'Ovaly » n'en manquait pas. Elle maniait bien la balle et pratiquait visiblement le rugby. Pour être honnête, elle m'a assis magistralement d'une passe façon treiziste (le toucher est d'ailleurs plus proche du XIII que du XV). Une chistéra vers l'extérieur, comme Bastareaud contre l'Irlande en 2010, raffutant O'Driscoll main droite et passant à Poitrenaud de la gauche. Je ne m'imaginais pas cela. Si j'ai ensuite fait attention, c'était parfois peine perdue.

Enfin, pour jouer vite et bien, mieux vaut un collectif huilé. Les vainqueurs de la dernière édition étaient demi-finalistes cette année, quant à « Côté Ouvert », ils jouent souvent ensemble.

Leur histoire est à noter. Vous la retrouvez sur leur site. « Coté Ouvert » est une association à but sportif et caritatif. Sur le plan sportif, elle regroupe des joueurs de toutes nationalités, basés dans plusieurs pays, et participe à des tournois à jeu réduit en France et à l'étranger (Sockhlom, Milan, le Royaume-Uni, etc.). Comme l'ont dit Benoît et Nicolas (en photo ci-dessous), la dimension humaine, hors rugby, a donné une raison d'être à leurs rassemblements. Le neveu d'un des leurs est atteint du syndrome de Kabuki. Ce syndrome est une anomalie génétique qui touche une vingtaine d'enfants chaque année en France. Il se traduit par un retard psychomoteur, des malformations physiques et un visage particulier qui rappelle les traits de maquillage des acteurs de Kabuki, un art théatral japonais C'est pourquoi deux docteurs japonais, qui ont caractérisé ce syndrome en premiers, l'ont nommé ainsi en 1981.

Depuis quelques mois, au-delà des rencontres purement sportives, le but de l'association est de récolter des fonds pour l'association « Syndrome de Kabuki », qui rassemble les parents d'enfants atteints et crée des synergies avec ses homologues à l'étranger sur les plans social et scientifique.

Au final, ALE a terminé 5ème et 8ème. Quant à « Coté Ouvert », elle remporte ce tournoi convivial avec une note finale remplie d'altruisme. Espérons que l'épreuve ait lieu sous les mêmes signes l'an prochain.

Ici les photos, déjà données sur le post précédent.

2010 11 18 : Philippe Sella ou le bruit des pas.

2010-11-22T20:19:00.016+01:00

Jeudi 18 Novembre, le comité d'Ile-de-France organisait le deuxième tournoi "Entreprises" indoor de Rugby à Toucher au Five Football Club de Bobigny. Air liquide présentait deux équipes. Le groupe Sella était aussi de la partie. L'occasion de croiser l'ancien international sur un terrain.

2 poules de 5, une équipe d'Air Liquide dans chacune, et avec nous l'équipe du Groupe Sella. Les matches durent 8 minutes sans mi-temps. Nous venons d'en disputer 3, avec une victoire au premier. J'ai joué l'intégralité des rencontres jusque là. Avec un seul remplaçant, notre effectif de 5 est très limité. Malgré deux ou trois footings par semaine, le jeu à toucher amoindrit la lucidité et la vivacité. Les efforts sont courts mais très intenses et fréquents. Je suis en partie rincé alors que se profile la quatrième partie. Nous sommes opposés au Groupe Sella, avec son directeur. Ca n'arrive pas tous les jours. Sauf demande expresse, appuyée et répétée, même fatigué, je vais tenir ma place.

La partie débute. Comme la plupart des adversaires, eux aussi vont vite. Dans leur équipe, on joue de la trentaine à la cinquantaine. Si les jeunes ont du rythme, PS n'est pas en reste. Il a autant de pêche mais l'œil en plus. Entre un tiers et une seconde grand maximum, c'est le laps de temps pour passer la balle ou s'engager. Avec certains joueurs, par exemple des débutants, une seconde passe vite. Vous attendez, vous sentez venir, ça vient et vous neutralisez le gonze, à presque 28 pulsations par minutes. Là, avec PS, une seconde, c'est long. Il peut s'en passer des choses. Les passes sont vives et peuvent jaillir à n'importe quel moment, extérieur, intérieur, ou être feintées. Avec tout ce mouvement autour de lui, en une seconde, il vous accroche à une infinité de possibilités. Il vous met en suspend. Il fait mine de passer, puis s'engage dans le mouvement de passe. Votre corps suit et penche ainsi vers l'extérieur. La tête regarde déjà sur cette gauche où rien ne se présente. Pis ! Vous avez perçu une ombre du coin de l'oeil à votre intérieur. Et dans le même instant, le bruit feutré de deux pas foulés sur le synthétique, vient de votre droite. L'arbitre siffle. Pas vu, pas pris. Essai.

Finalement, ça arrive à tous.

Au début de la partie, le long de la ligne, il a relégué mézigue d'un passement de bras. Son coéquipier marque derrière. Je le touche bien, mais sa passe est dans le mouvement et l'arbitre, appliquant le règlement plus favorable à l'attaquant, accorde l'essai. PS a la course et la gestuelle aussi vivace que dans le temps. Il a aussi du punch à revendre si bien que sur le coup, mes bras et tout le reste sont emportés par son élan. Dura lex sed lex. Pour moi, l'action est litigieuse. Je ne dis rien, ne regarde personne, mais les bras écartés et la mine boudeuse, n'en pense pas moins. L'arbitre le voit-il ? Pour être complet, le début de partie a été marqué par un heurt entre deux joueurs de chaque équipe.

Nous sommes menés 4 à 1 et ils lèvent le pied. PS est toujours sur le terrain. Nous mettons plus de rythme, on est sur leur ligne. Entre PS et un de ses partenaires, le trou. J'accélère. Il serre. Ca va vite se refermer. Mon co-équiper suit et passe derrière son ailier. J'amorce la passe pour jouer dans son dos. Sella va me croquer. Je passe en cloche, l'épaule tourné vers lui, et le bouscule sur le buste ... mon ami rattrape la bouigue et s'allonge de tout son long le bras derrière la ligne. L'arbitre accorde l'essai. Litige. En face, ils protestent. Pour moi, essai ou pas, qui suis-je pour tamponner Sella ? Je vous rassure, mes 72,853 kg ne l'ont " pas trop " fait bouger. Il n'empêche, le geste est là et ça surprend. Alors je m'applatis presque donnant doucement du " désolé " à " Monsieur Sella ", en veux-tu en voilà. Il me jette un coup d'oeil, ne dit rien, regarde vers l'extérieur. Je m'excuse à nouveau. Lui proteste calmement vers l'arbitre et argue que je lui suis rentré dedans. La partie continue. PS est sorti et on se rapproche à nouveau de leur embut. Au centre, un espace s'ouvre comme tout à l'heure. Re-passe en cloche derrière le second défenseur, presque hasardeuse dans l'intervalle. J-B a bien senti la chose. Il repique intérieur pour plonger dedans et reprendre in extremis la balle à 30 cm du sol. Essai. Nous perdons 4-3, résultat honorable face au futur finaliste.

Fin du match, poignées de mains, je réitère mes excuses. " Oh non, c'est pas grave ! J'essayais d'influencer l'arbitre " dit-il goguenard (il s'agissait du regard vers l'extérieur). Il accepte de poser pour la photo à la fin du tournoi.

Une fois les récompenses attribuées, j'hésite à le déranger en pleine discussion. Ils sont interrompus. Hop... " Ouais, c'est pour la photo ? On la fait comment ? Avec toutes les équipes ? ". Pas tout à fait, ca ne concerne que mes potes. Et dire que l'un d'eux (Bruno) ne sait même pas qui il est... A quoi ça a servi de les entrainer pendant un an ?

Le fait est, sa forme est impressionnante. 48 ans, tout de même ! Nous, à 30 berges, au mieux on suit et encore, pas tous, loin de là. Face à ma petite mièvrerie, il met un bémol. " Ca baisse un peu avec le temps " répond-il sympathique. Soit, on le croit, c'est logique. De même, on n'est pas vraiment fait du même bois. Je lui relate sa feinte mentionnée plus haut, le bruit des pas, sa signature de la soirée.

La photo est ci-dessous. On vient de chambrer le photographe à qui je confie l'appareil, ceci expliquant cela. Elle est à peine floue mais vraiment belle car notre groupe s'entend bien, à l'image de Ph. Sella qui rit avec nous.

Au prochain post, on abordera le tournoi en lui-même et l'association Côté Ouvert.

Ici, quelques photos du tournoi.

2010 11 07 : du XIII à Limoux

2010-11-16T13:18:00.008+01:00

La blanquette et le rugby à XIII. Voilà deux évocations rapides qui vous mènent à Limoux, dans l'Aude ("Limoux, le pays des foux" en prononçant tous les "x" svp). Ici, c'est aussi une histoire d'amiitié. Et par Laurent, ancien joueur de XIII et maintenant co-président du XIII limouxin, j'ai mieux connu ce jeu, notamment avec le derby Limoux-Carcassonne, le 7 novembre dernier.

Laurent est un ami. Encore un connu sur les bancs de fac. Ce bosseur né, atterré par la foule qui « bulle » au Jardin des Tuileries, est toujours dans l'action. Mais pas de démesure ou de n'importe quoi. Son objectif est d'abord de réussir ce qu'il entreprend, d'aboutir. Joueur de foot au centre de formation de Martigues, il a suivi ensuite les pas de son père entraîneur du XIII d'Avignon. Il a touché du bout des doigts la sélection nationale junior au poste de centre. Son genou blessé l'a contraint à stopper toute activité sportive de haut niveau, comme son père de nombreuses années avant lui. Il jeta alors son dévolu sur les études avec succès. Parallèlement, il travaillait le week-end dans un café de Limoux. Après un intermède parisien de deux ans, expérience professionnelle et bac + 5 en poche, il est revenu aux sources. De fil en aiguille, sa société en travaux de voirie a vu le jour et il est devenu sponsor, dirigeant et co-président du Treize Limouxin.

Limoux est une belle cité datant de l'antiquité qui a pris son essor au Moyen-Age. L'Aude y coule dans un lit large et peu profond, sous quelques ponts en pierre taillée beige, la même qui constitue les bâtisses historiques du centre. Presque 10 000 habitants, c'est petit et grand à la fois. Petit pour qui se meut anonyme dans la jungle urbaine. Ici, tout le monde se connait. Grand car 10 000 habitants, c'est assez pour générer de l'activité, des enjeux économiques et politiques significatifs.

La réunion de mardi - discussion sur le XV

Chaque mardi soir, tandis-que juniors et seniors s'entrainent sur le terrain annexe, la réunion des dirigeants se tient au club house du club. Tous finissent autour des mets de la table ronde, un plateau coupé dans du préfabriqué et posé sur un tonneau. On y rit, les sujets sérieux qui touchent à la gestion du club connaissent un prolongement après la réunion. Ce soir-là, on parle aussi du XV. La rivalité est toujours présente. Rivalité sur les plans culturel et économique. Comprenez qu'entre Limoux et Carcassonne, XIII et XV inclus, il y a trois clubs de haut niveau en rugby sur 20 km. Pour un bassin de quelques dizaines de milliers d'habitants, n'est-ce pas trop ? Depuis la montée de l'USC* en pro D2, qui plus est avec un début de saison canon pour un promu (sans parler de la victoire à Pau le samedi suivant), à Limoux, on tord du nez. Le XV est à la mode et il attire sponsors et public. A tort question jeu, selon Laurent qui en a pris conscience la saison passée pour Montpellier-Toulouse. En plein hiver, au stade du Manoir, le froid engourdissait les corps et le match n'attisait point les ferveurs. A la mi-temps, le Stade Toulousain menait de 30 points. Le match plié, la seconde mi-temps était délaissée, le spectacle restait ennuyeux. Mais la réception était réussie, si bien que Laurent et son ami, comme les autres invités et partenaires, avaient globalement passé un bon moment. Quelques jours après, au stade de Limoux, ce même ami, néophyte question XIII ou XV, fut surpris par le niveau de jeu et l'entrain que suscitait une partie de XIII. A sa surprise, ce sport drainait moins d'affluence et moins de médiatisation que le XV, plus pataud.

Limoux-Carcassonne (20-16)

Côté sponsoring, le XIII avait déjà de l'avance sur son cousin du XV. C'est toujours le cas ici. L'animation avec les annonces commerciales est partie prenante de l'après-midi. C'est surprenant pour une ville de cette taille, d'un point de vue quinziste. A XV, on n'est pas aussi entreprenant. Les pom-pom girls, bien-sûr. Elles dansent sur la musique programmée d'une table de mixage plutôt chiche. Elle ne couvre pas plus d'un format A3 et repose sur un contener-poubelle en plastique vert, juste à l'abri des tribunes, à quelques mètres des mains courantes. Le DJ suit le speaker qui dirige l'animation. Beaucoup de morceaux des 80's : Van Halen, Europe... et le « En rouge et noir » de Jeanne Mas, les couleurs des Grizzlies de Limoux. Sur le maillot, de la publicité, normal, mais en haut du dos, apparaît le nom de partenaires différents de joueur en joueur. Quand le joueur a marqué, le speaker ajoute «... avec son partenaire ...». Cette pratique génère des revenus supplémentaires. On la retrouve même pour les juniors de Carcassonne et de Limoux en lever de rideau. Un premier match truffé de marrons légers qui aura chauffé le public, présent pour ce derby à ne pas manquer.

En sénior, la première mi-temps est limouxine : 20-0, 3 essais à 0. Etonnamment car les gabarits carcassonnais, avec des iliens, sont plus puissants et plus rapides. Mais les jaunes et noirs semblent éteints. Les plaquages sont très virulents et parfois les épaules claquent au contact l'une de l'autre. Pour Laurent, soucieux de nature, malgré le score, aucun triomphalisme : "Ce n'est pas fait"... Il avait raison. Après la mi-temps, Carcassonne reviendra beaucoup plus joueur et percutant pour mourir à 20-16 avec une issue haletante. Il n'aurait pas fallu 5 minutes de plus à Limoux, courageux, qui pliait fort sans rompre. La foule, prise par le suspens et les actions très rythmées, vibrait à répétition pour un beau geste de ballon, une défense dure voire illicite ou un désaccord avec l'arbitre. Pas de répit, pas d'ennuis. Les limouxins pouvaient souffler après la rencontre. Gareth, le transfuge gallois de Carcassonne, levait les pouces vers le public. Fred, dit Tex, le manager sportif et ex-très grand joueur, « une légende respectée partout dans le monde » disait Laurent, se faisait encore du mouron. La saison sera difficile ? Ce lundi, une semaine après, à la septième journée de ce championnat Elite 1 de 10 clubs, Limoux est quatrième, juste devant Carcassonne.

Toutes les photos ici.

(*U pour union, le A pour association renvoi au XIII)

2010 11 05 : Plus "baile" la vie (*)

2010-11-05T11:13:00.004+01:00

Fini le temps du plancton des couloirs. Aujourd'hui les ailiers sont des électrons libres. Vous les verrez courir en zones 1, 2, voire sur l'aile opposée, comme au ras des regroupements. Ils débordent, crochètent, placent un pas de l'oie. A l'inverse, ils donnent de l'épaule pour la culbute, riccochant d'un adversaire à l'autre, comme des boules de flipper. Et eux aussi scorent, avec cette intuition qui les aspirera toujours plus près de la ligne.

Finisseurs dans l'âme depuis toujours, ils sont aujourd'hui aussi des catalyseurs d'actions. On est loin du corps sur pattes placé en bout de ligne. La palette technique est diablement plus riche. Revoyez-vous hier-soir le petit pont de Clerc ? Et le cadrage-débordement avec passement de bras de Heymans pour Médard qui se retrouve presque dans l'embut. Et on en passe et des meilleurs. Les fidjiens : Nalaga, Bobo, Delasau, Caucau. Les format de poches : Doninici, Andreu. Etc., etc.

Pour les suiveurs du Stade Français, du moins l'an passé, souvenez-vous de Arias au milieu du terrain, s'extirpant des défense et prendre 20 voire 30 mètres. Un plaisir de le voir jouer. Avec Bastareaud et Gasnier, il était à la fois fiable et décisif. Mais, de mémoire, son jeu au pied était discret, pas si "droit au but" que ses origines azuréennes l'auraient indiqué. Faugeron l'avait d'ailleurs pris en séance pour travailler les petits par-dessus. Eut égard au talent et au vécu de Clerc, sans parler des atermoiements de l'encadrement des Bleus, s'interroger sur sa sélection est logique. Pour autant, ne pas dénigrer son talent car une sélection n'est pas le fruit du hasard ou du seul affect. En Top 14 ou en Coupe d'Europe, Julien Arias est rarement pris en défaut. Comme Clerc, il a de la ressource, du QI comme dirait l'autre.

Le seul bémol, sa sélection a tout du "one shot", du quitte ou double. Nulle démarche dans la durée tels les cas de Para ou Trinh Duc. Ce ne sera pas simple mais je lui souhaite de ne pas se perdre les chèvres, histoire que sa vie ne soit pas plus "bêle" (*).

(* ok, elles sont faciles...)

2010 10 27 : Le premier ballon

2010-10-27T01:19:00.007+02:00

La forme est défoncée. La peau à la fois lisse et fanée est marquée de rides ou varices desséchées et d'entailles. Est-ce que le chmilblick est un fossile ? Presque, Simone. C'est un Wallaby de chez Adidas. Reste à savoir l'année. Les pointes ressemblent à deux truffes de chien ayant trop reniflé la terre (surtout les ronces et clôture du champ mitoyen). C'est donc la première génération de ce ballon, sortie avant 1990. La seconde avait un tracé noir transversal. Allez, disons 1988 (ou 1987). L'année exacte me fuit mais pas le jour. Sûrement un 15 septembre, et non un 31 comme certains le croient.

Pour être franc c'est mon second ou troisième ballon. A l'époque, 11 ans, toutes mes dents, et bientôt la ferraille dessus, il m'en fallait un. La sous-préfecture, à 15 km, avait le seul magasin de sport du coin. Une de ces échoppes familiales, de quelques mètres carrés, où étaient présentés et empilés tous les articles du moment. Du survêt au maillot de bain, des crampons aux raquettes... et forcément des ballons, de foot, de rugby... et de basket, car les filles de la sous-préf, à l'époque, c'était quelque chose de fort en basket.

En poussin ... Pardon, il faut réactualiser. En moins de 11, on jouait avec un ballon adapté à nos menottes. Le revêtement plastique était jonché de picots pour favoriser la prise, un peu comme les Gilbert d'aujourd'hui. Beige clair à pointes noires, ces ballons étaient les petits frères du Wallaby. Compte-tenu du prix, 60 frs pour les premiers et 500 frs pour le second, ma mère a choisi le petit ballon.

De retour à la maison, dans la salle à manger, mon frère, de 9 ans mon ainé, demi-de-mêlée-4ème troisième-ligne, tient le machin dans la moitié de sa main. Mézigue devait déjà se réjouir à l'idée de faire quatre passes, mais la vindicte tombe, sobre, plombante : « C'est de la merde, ça ! (A ma mère) Il faut que tu lui prennes un Wallaby ». Maman et moi savons le prix... Elle le “comprend”, comme d'habitude devrais-je écrire. P., un ballon à 500 balles !

De retour au magasin quelques heures ou jours après, nous prenons aussi la graisse pour l'entretien. Rappelez-vous. C'était chouette de tenir ces ballons neufs à la fin août ! Le cuir épousait bien la main, la graisse, ce baume protecteur, brunissait la balle. Ajoutez le beau temps, la joie de la reprise... de belles sensations en somme, malheureusement éphémères. Le ballon s'usait plus rapidement que de nos jours. Puis vite venaient l'automne et l'hiver, la peau oblongue buvait l'eau et la boue se collait dessus. Si bien que le poids pouvait doubler.

Mais tout cela ne concernait que peu mon Wallaby. L'hiver au jardin n'était pas rude. Une, deux trois séances par semaine, entre 10 et 45 minutes. Mon frère m'avait appris les passes et les lancers en touche (“ndlr” : à 12 ans, j'avais un super lancé : vissé, limpide, désormais perdu après une blessure non guérie, entrainant un léger faux mouvement d'épaule). Je m'entrainais à passer et tapais dans la balle, rare moineau à sortir la patte pour la saison. Mon frère était difficile à appâter. Je le revois : absorbé par la télé, les pieds croisés sur le banc, il épousait à l'équerre le canapé, ou était parfois accoudé sur le côté en posant la joue sur la main. Dans ces moments-là, s'il se sortait, c'était pour envoyer le ballon loin, me détourner et retourner en position... Mais je venais derechef à la charge.

Le jardin, c'était un grand parc avec que de l'herbe et une clôture flanquée d'une haie à la limite du champ de mon oncle. Ma performance était d'envoyer le ballon dans le champ. Tout cela se passait devant la fenêtre de la cuisine. Les soirs d'été ou le samedi en rentrant de l'école, ma mère assistait, aux premières loges, à nos passes et coups de pied. Parfois, pour ne pas dire souvent, sa voix montait en même temps que les pétales de ses rosiers, somme toute assez fragiles mais aux épines diablement vengeresses. Avec en plus celles des ronces du champ, les chocs sur le mur crépité et les piques de la clôture, le ballon est devenu une face à balafres.

Dernier détail, vous verrez que la valve est développée. C'est une reprise du cordonnier, un Merlin des temps modernes. Le ballon avait crevé par un embout de gonflage rompu dedans, il est parvenu à le réparer.

Depuis ce temps, quelques changements. Le plastique a remplacé le cuir sur le ballon, mes parents n'ont plus le même jardin, et je suis parti. Mais à 33 ans, c'est au Parc de l'Ile Saint Germain à Issy les Moules (on a le Manhattan qu'on peut) que je vais taper et passer, après quelques footings, abdos et tractions. C'est un Tai-Chi particulier.

Ce ballon, je l'ai retrouvé début septembre dans le débarras. Ainsi que je conserve ceux signés par mes amis, celui-ci aura une place de choix, premier entre tous.

Quelques autres photos

2010 10 14 : De la sémantique en rugby

2010-10-14T14:39:00.002+02:00

Il y a un mois, j'écoutais un podcast des "Nouveaux chemins de la connaissance", l'émission radio de Raphaël Enthoven sur France Culture. Anne Saouter était invitée, on y traitait de rugby féminin sous l'angle philosphique. Acceptez mes excuses, je n'ai pas encore retrouvé le lien.

Lui employait le terme "rugbalistique" là où, il me semble, nous disons "rugbystique". Le vocable "balistique" me chiffonne pour notre jeu préféré. Le côté criminel associé à la technique d'investigation est prégnant - à tort puisque rugby et ballistique n'ont rien à voir, sauf pour l'approche scientifique peut-être. Pourtant "footballistique" passe comme une lettre à la poste. Mais "foot" renvoie au football, alors "rug" ou "rugball" ne fait pas rugby, malgré l'utilisation de "football rugby" au début de notre sport.

Deuxième petite interrogation. Doit-on dire "ballon ovale" ou "ballon ovoïde" ? Vous verrez qu'on entend les deux parfois. Ce cher Petit Larousse devrait trancher :
- Ovale : qui à la forme d'un oeuf (...) le ballon ovale, ou l'ovale, n.m : le rugby
Bah, n'allons pas plus loin, c'est clair... Quand même, quelques lignes plus bas :
- Ovoïde ou ovoïdal (!) : Dont la forme ressemble à celle d'un oeuf.

Votre finesse de jugement fera le reste et si certains ont l'âme pédagogique, suis preneur.

2010 09 07 et 09 23 : Maréchal, les voilà !

2010-09-24T15:31:00.007+02:00

Tarbes, 9h de matin le 7 septembre 2010. Alors que dans la rue Foch quelques crottes pastillent la chaussée, preuve que les services municipaux ne travaillent pas, une dizaine de personnes attendent l'ouverture du magasin Orange. A quelques pas de là, le défilé de l'intersyndicale contre la réforme des retraites se prépare. La foule converge et s'amoncelle devant la Bourse du Travail, au niveau de l'Adour. Des vieux, des moins vieux, peu de jeunes. Hasard de la situation, la manifestation partira devant les locaux de la SECA, société marchande de viande en gros et affichant de rabais conséquents. De-ci de_là, quelques pétards. la sono reprend le chant des partisans version Zebda, ainsi qu'un slam/rap, plutôt morose "Que se passe-t-il mes frères, je ne vois plus d'horizon sur terre". Il en faut pour tous les goûts, et entend le révolutionnaire "Ah ça ira".

Tarbes est relativement petite, le parcours de la manifestation aussi. De la Place du Marcadieu avec sa Halle, jusqu'à aux allées devant la caserne, en passant par la rue Foch puis la place Verdun, comptez un peu plus d'un kilomètre. A l'avant du cortège, ce sont les encartés, les motivés de la cause syndicale, qui mènent le convoi. Quelques banderoles d'établissements réputés localement comme la SOCATA, les Hôpitaux, ou ALSTOM entre autres se succèdent. Sur les trottoirs, les manifestants d'un jour se joignent aux mécontents officiels. Sur leurs habits, aucun signe d'appartenance à quelconque organisation.

Un mégaphoniste chantonne contre notre gouvernance, accompagné de quelques voix de passage. Dans la rue Foch, la circulation transversale est arrêtée, pour un moment. L'écho des cris et des pétards se fait plus fort, attisant ainsi l'entrain de quelques uns. Pas d'incident à noter. La manifestation est raisonnée, ce n'est pas encore la révolution. Pourtant la masse populaire est importante. Arrivée au lieu du discours, il faut attendre les derniers partis juste à l'instant. Sur les allées devant la caserne, on entend Lavillier "J'veux m'enfuir", l' "Antcisocial" de Trust.

Ce n'est pas une kermesse, ni la fête de l'Huma. Il n'empêche, pour rajouter un caractère convivial et renforcer les liens dans cette pesanteur sociale, l'organisation aurait du prévoir des stands de nourriture. Sitôt la foule rassemblée pour le speech du leader, celui-ci a balancé ses quatre vérités et revendications pendant vingt minutes pour finir sur un "La manifestation est dissolue" plutôt sec. A croire qu'eux aussi doivent faire du chiffre (25 000 participants de source syndicale) et "basta". C'est déplorable. Au moins les commerces tarbais en ont profité.

Aujourd'hui, 23 septembre, le défilé a du prendre les mêmes allures. Aujourd'hui aussi, le speech des manifestants s'est tenu sur les allées, devant la caserne... juste au dessous de la statue du Maréchal Foch, héros de la guerre de 14-18 et né à Tarbes.

Néanmoins, pas sûr qu'en son temps l'ami Ferdinand aurait pris la cause des bolcheviques et apparentés...

Les photos ici.

2010 09 03 : à l'entraînement avec Michel ARNAUDET

2010-09-08T13:44:00.011+02:00

Frédoune, seconde ligne à Saint-Pé-de-Bigorre (4ème série) :

"-Mais si ! Viens t’entraîner. Ca devrait te plaire à toi : du jeu de balle, des passes en profondeur. Il y a Michel Arnaudet qui nous entraîne. Il jouait à Lourdes en 68, pour le titre.

- Michel qui ? "

Sollicitation du pater.

"-Arnaudet, Michel Arnaudet."

A son habitude, sur le rugby de sa jeunesse, il monte crescendo.

"-… Et attention, là, si tu ne savais pas faire un cadrage-débordement, tu ne jouais pas… A l’époque c’était tous des … euh…le narbonnais…

- Codorniou ? " hasardais-je.

" - Codorniou, oui ! "

Et lui d’ajouter :

" - L’autre jour, je parlais avec Alain et Jean-Paul (mes cousins parisiens). Eux ils ne voient que par hum… " Et il mime un avant qui percute, le regard baissé et le bras plié sur le flanc.

"-… pffff " soupire-t-il de dépit, quand la descendance est hermétique à la beauté du passé.

Et son index tendu à la verticale, battant la négation :

" A l’époque, pas de croisée ni de sautée… "

Mon père, baby boomer élevé aux mamelles du jeu à la lourdaise et à la montoise, est de ces nostalgiques de l'évitement, prôné au FCL par les Gachassin, Mirh, Campaes, Lacaze… et Arnaudet.

Il faut parfois contrebalancer ces excès de nostalgie. Tout n’était pas rose à l’époque. Autres temps autres mœurs, Michel Arnaudet dira facilement avoir tendu des cravates, l’arbitrage étant plus laxiste sur l’application du règlement. Mon père soutiendra qu’en ce temps :

"-Quelqu’un pouvait venir te défendre derrière (comprenez te venger). "

Tiens donc ! Les voilà tous absous.

Fred m’avait prévenu :

" Il joue à toucher avec nous, et il te met dans le vent ! "

Je restais un poil dubitatif. A Bagatelle, parc parisien ou l’on joue en corpo, en folklo et entre potes, je suis l’un des plus rapides. Pas nombreux sont ceux qui me passent… Certes, il y a beaucoup de novices…. Certes, Michel Arnaudet jouait à Lourdes. Qui plus est, il y gagna ses 4 caps. Mais, quand même, à 66 balais, dans la ligne, il ne va pas me dessiner une virgule sous le nez !

Au delà de toute considération mal placée, j’étais un peu enjoué et curieux. Goûter au vécu de ce mec m’emballait. Une vidéo montre des journalistes parisiens entraînés par Fabien Galthié. Chaque mot est juste, chaque intervention est adaptée et le tout est entraînant.

Saint-Pé, un club de série, est humble. Il n’a pas besoin de plus, qu'un terrain, des tribunes, une buvette et un bungalow, modestes, au bas du piémont pyrénéen (c’est déjà beaucoup diront certains). Le Gave de Pau passe à proximité, la voie ferrée aussi. Elle mène en premier lieu à Lourdes. Ensuite, de part et d’autre, elle finit à Irun, Vintimille ou Paris.

Les joueurs s’échauffent par un touché. Au bord du terrain, Fernand, le père de Fred, discute avec les entraîneurs. L’un d’eux, plus vieux, est petit. C’est lui. Tout de bleu de vêtu, il est chaussé de crampons Nike (une virgule comme sigle, est-ce un signe ?) brillants et du dernier cri. Le cheveux est fin, bien plaqué en arrière au dessus de lunettes à monture fine.

Sitôt en tenue, Fred et ma pomme rejoignons le touché. Les mecs ont une belle profondeur de vague qui rappelle les images du Grand Lourdes des années 50 et 60. Pour moi, venu de Bagatelle, un champ où la profondeur n’en a souvent que le nom, et où l’action s’arrête parfois après deux passes (par ma faute aussi), cela change des habitudes. En effet, pas de sautée, pas de croisée, ou très peu. Invariablement, tout se joue "classique", sans chi-chi. Le style en semble presque épuré. Les thuriféraires du rugby moderne penseraient un jeu suranné. D’autres y verraient un artisanat régi par un dogme : la profondeur. L’outil principal étant la passe.

Demain, Saint-Pé joue à Capvern. Avants et trois-quarts se séparent. Je suis les gazelles. Michel Arnaudet a la démarche sûre et le pas léger. La jambe est encore musclée, dessinée, et les épaules larges tiennent bien haut sur un dos à peine vouté. Allez, disons qu’il a un petit ventre…

Pour composer sa ligne de trois-quarts, il n’a pas le choix. L’effectif du lendemain comporte 16 gars. Le jeune Jean-François, 20 ans, ex-footballeur récemment converti, jouera ouvreur. Il est hésitant. Son coach justifie :

"-Tu as les qualités pour ce poste ".

Sûrement l’impulsion des premières foulées et son jeu au pied, acquis au football, et sa passe. Ce garçon semble coureur et joueur. Mais dans l’action, il lui faudra vite choisir et guider ses partenaires. Au fur et à mesure, le manque de vécu se fait sentir. Michel, éducateur patient, le met en situation, lui donne des clés, des trucs, des points de repère simples. JF comprend bien, applique bien. Mais la somme d’information à intégrer devient trop importante : perception du jeu, de la défense, au près, au loin, passe redoublée, soulevée, intérieur, extérieur, jeu au pied, etc. Il s’y perd, et une réserve naturelle remonte sur moue gênée, un brin désenchantée. Ses partenaires l’aident. Pour le lendemain, on fera comme on peut, à savoir simplement. Son coach est toujours détendu, rieur et sérieux à la fois. C’est sa façon de transmettre. Après tout, le rugby est un jeu, on est là pour s’amuser, pas pour s’em… D’ailleurs, il n’hésite pas à conseiller de taper si, à un contre plusieurs, la pression est forte. Le lendemain, à la mi-temps du match, après que le pilier ait botté comme un ouvreur, il annoncera amusé ne pas pouvoir le placer à l’arrière. Jamais il ne hausse la voix, toujours il sourit, rit, rassure. Il montre l’exemple aussi. Et de quelle manière !

Je défends en 10. JF se cherche et sa course est incertaine. Pour le défenseur, c’est simple. Michel prend sa place en guise d’exemple. Changement de musique, Karajan est à la baguette. Sa trajectoire est bien sentie, exécutée avec justesse. Sur cinq mètres, le rythme de ses appuis change, sa direction de course aussi. Il semble me glisser comme un poisson dans les mains… et m'attire comme un aimant, où il le veut. Il m’a ferré comme un gardon. Je suis sur lui, figé, les intervalles à côté sont libres.

"- Tu as vu ? " dit-il à JF, comme si de rien.

Passons le quadrage-débordement, la foulée vive et équilibrée.

Dans sa préparation, l’équipe répète quelques tactiques avec, quand même, une passe croisée entre les deux centres. Entre temps, l’apôtre des Prat nous met en cercle plus ou moins grand. On se passe la balle façon " assieds-toi et donne ", en essayant de faire des petits pas rapides avant la réception.

Du mouvement général avants-arrières, et l’entraînement touche à sa fin pour sonner le tocsin de l’apéro et du repas.

Pris en vrac, voilà quelques éléments de conversation. A 46 ans, il a joué avec son fils dans la même équipe, pour arrêter vers 62 ans (si j’ai bien saisi). Il a aussi évoqué ses entraîneurs. Maurice Prat, intransigeant, dur avec lui-même et avec ses garçons. Procureur au Palais de Perfection, devant ses joueurs coupables le dimanche et accusés le lundi. Moments difficiles, mais utiles et décisifs pour la suite. Martine, centre (avec Maurice Prat) de la grande époque, avec qui Michel ne s’est pas compris.

"Il voulait que je joue d’un autre façon, différente de celle que j’avais apprise avec Maurice Prat."

Cela provoqua une brouille de quelques jours. Et puis l’Afrique du Sud, en 1964. A ma grande honte, son nom ne remontait pas de mes lectures de Denis Lalanne... Et pourtant, s’il n’a pas disputé de test, Arnaudet joua contre les provinces.

"-Monsieur Saulnier était un mec extra, qui gérait bien son monde."

Comprenez que les turpitudes de l’été 2009 n’auraient pas eu lieu en ce temps, du moins, elles n’auraient donné suite. Peut-être que les médias étaient différents aussi… Gachassin, jamais en manque de facéties, aux côtés duquel vous ne pouviez que rire.

Le souvenir du titre de champion de France en 68, contre Toulon. Ses années juniors, aussi, dont il garde le maillot de l’équipe de France car après trois saisons, il hérita des galons de capitaine.

Un de ses jugements nous a laissés dubitatifs. Il se définit comme un "mauvais passeur". Pour Fred, le sourire en coin, tout est relatif. Même si "Campaes pouvait récupérer tous les ballons de ses grands bras ". Car à l’école du FCL, rigoureuse au possible, il a du manger du ballon.

Le rugby est gravé en lui comme dans la pierre. Avec le temps, la sculpture peut s’éroder en surface, mais les traits gardent la même impression. Le joueur semble ne pas vieillir. Le rugby est toujours un jeu, au sens ludique et aussi pédagogique. A coup sûr, Jean-François progressera.

Un bon mec il me semble.

Enfin, sachez que l’an prochain, le FCL fêtera ses 100 ans. Un ouvrage est prévu pour l’occasion. Michel Arnaudet, succès ou pas, sera content d’en offrir quatre ou cinq exemplaires aux habitués de son hôtel. Ce sera comme un souvenir, une marque de son passage et de sa contribution au glorieux Football Club Lourdais.

PS1 : J'espère que l'autre entraîneur n'en prendra pas ombrage, lui qui très sympathiquement m'a permis de faire le mini reportage précédent, et que je salue bien aimablement.

PS2 : Allez Saint-Pé !

2010 09 04 : Capvern-Saint-Pé (12-13) : A qui perd gagne

2010-09-05T19:15:00.010+02:00

Challenge Béarn-Bigorre Société Générale - poule 3 – groupe 4

Les photos ici.

Satanés débuts de saison ! Faute d’effectif complet à Saint-Pé, l’arbitre proposait logiquement de jouer le match en amical, option acceptée par les encadrements dans le couloir avant le match. A côté, les joueurs du Gave ignoraient avoir déjà perdu. Au vu de l’entame tambours battants des locaux, il valait mieux. Saint-Pé ne touchait pas la balle, sauf pour dégager au pied. La jeunesse de certains, les maladresses de la reprise, et surtout les nouvelles règles (plaquage au buste) pénalisaient l’équipe, menée logiquement 6-0 à la 20ème minute.

Les vieux sonnaient alors la révolte. Capvern jouait toujours mais se délitait, acculé sur sa ligne. Un dégagement mal assuré, une défense flottante et Saint-Pé aplatissait par son demi-de-mêlée après une feinte de passe : 6-7. Son alter-ego répondait en giclant au raz sur 30 mètres pour tamponner l’arrière saint-péen. Re-plaquage haut. Des vingt-deux mètres en face : 9-7 à la 35ème. C’était du donnant-donnant et avant la pause, Saint-Pé marquait sur pénalité : 7–10.

Capvern au grand large

A la reprise, la domination de Saint-Pé était sans partage et sa défense glissée contrariait les Capverniens. Ceux-là poussaient davantage à la 60ème pour dépasser les quarante mètres adverses. Ils concrétisaient sur pénalité : 12-10. Hélas, cet avantage était anhilé au renvoi par une faute au sol. Saint-Pé reprenait le score : 12-13. Le match se tendait. Le talonneur saint-péen se relevait le nez en sang. Debout, son banc interpellait alors l’arbitre. Ce dernier ne prendrait alors aucun risque. Il arrêtait net la rencontre.

Les frères Latre heureux d'avoir gagné

Le public a pu voir du jeu… et des fautes. Néanmoins, la partie était agréable, engagée mais correcte, jusqu’à l’incident. A Saint-Pé, l’amalgame entre jeunes et vieux ne demande qu’à prendre, sous la férule des deux entraîneurs dont Michel Arnaudet. Avec cet état d’esprit, positif et plein d’entrain, le groupe peut progresser. Après la profession de foi, on attend la confirmation.

Michel Arnaudet, ancien centre international du FC Lourdes, aujourd'hui entraîneur

2010 08 28 UTMB Partie 4 : Retour illico presto alcoolo

2010-09-02T00:01:00.022+02:00

Mon ami Olivier participait à l'UTMB (Ultra Trail du Mont Blanc). Notre expédition comprend quatre parties. C'est ici la dernière. Pour lire les précédentes, cliquez sur les liens ci-dessous.
Partie 1 Olivier
Partie 2 : La pression monte
Partie 3 : Le Jour J
Nota : les photos sont là.

Le bus de nos amis nous ramène à Chamonix. A l’intérieur des membres du team blaguent un peu ou font la tête, comme Phillipe, passé aux alentours de la 80ème position (qui est même revenu sur ses pas pour claquer la bise à Mayalen l'encourageant).

De retour au camping-car, la fatigue me gagne. Olive tient encore un ryhme d’enfer. Dans le prolongement de sa course inaboutie et de sa colère, il range ses affaires, on mange un bout et au lit. Dans la nuit des SMS arrivent de l’organisation. Je crois qu’il n'en a rien lu. Christophe l' appelle. Pour 1000 concurrents, il y a la possibilité de se greffer à la TDS le lendemain matin à 10h. Christophe et son groupe en seront. Désormais hors du coup, Olive n’a pas l’envie. Il voulait l'Ultra, et rien d’autre.

Le samedi est plus ou moins long. Toujours sous un ciel gris. Il faut rendre le dossard, récupérer les affaires. Aucune randonnée n'est envisageable. Décidément, quand ça veut pas... Alors que nous prévoyions initialement de revenir pépères dans le Sud-Ouest et de profiter du pays, le temps de trois ou quatre jours, on décide de lever le camp. Il lui faut rentrer vite, changer d'air. Il a besoin de bosser, de passer à autre chose, de ne plus maugréer dans ce lieu en ce jour maudit.

Le soir, nous gagnons Romans, ville un peu tristounette. Dimanche, après un arrêt éclair à Uzès et une visite de loin du Pont du Gard, on file vers Toulouse. Et comme ça veut toujours pas, à Carcassonne, c’est le démarreur qui nous joue des tours (ou qui n’en joue pas plutôt). Après 1h30, on parvient chez mon frère et son amie et qui nous reçoivent sans la moindre fausse note. Le choc des verres y sonne vraiment bien.

Et vas-y qu’on trinque, et à l’apéro, et au repas, et au digeo… et c’est un peu trop. A 2h30, en route vers l'Hymermobil, le pas est serein et le sourire aux lèvres. Mais la position horizontale n’est pas celle de l’équilibre gastrique pour Olive. Il doit sortir alors que je m'endors. Subrepticement, il y a un bruit qui perce mes vieux bouchons d’oreilles. Je me réveille en appui bancal sur les coudes, la tête de biais, une paupière décollée... Bref, plus alerte que jamais. Olive est à la fenêtre, il cogne et secoue depuis 10 minutes en espérant l’apparition. Il est rassuré puis vite réchauffé malgré sa tenue caleçon-T-shirt tout au vent.

On se retrouve et, finalement, mon estomac balance aussi. Mais rendre, il en est hors de question. Nous partons pour un tour du pâté de maisons. Au retour, mon alcoolite réintègre le camion. Face à l’évier, il opte pour une technique barbare mais au résultat immédiat. Je décide de repartir pour un second tour, puis un troisième. Il y a des bruits bizarres dans la rue. Assis en sécurité sur un muret à proximité du camping-car, j’attends que ça descende. Olive a réussi son opération avec succès. Et comme c’est quelqu’un de bien, il a tout nettoyé et déposé en sac dans la poubelle du voisin d’un soir. Après quelques minutes, je reprends ma couche, mais le lendemain sera plus difficile pour moi.

Voilà l'UTMB 2010. Je ne sais si Olive y retournera, lui qui se voyait déjà courir la Diagonale des Fous en 2011, sur l'Ile de la Réunion. Cette annulation a fait beaucoup parler sur le forum de la course. Compte tenu du nombre de participants, de l’éloignement de certains (une centaine de japonais par exemple), c’est normal. A mon sens c’était la bonne décision - mais ô combien difficile à prendre. Désormais, la question est de savoir si une alternative est envisageable dans l’avenir.

72010 08 27 UTMB partie 3 : Le jour J

2010-09-01T23:48:00.032+02:00

Mon ami Olivier participait à l'UTMB (Ultra Trail du Mont Blanc). Notre expédition comprend quatre parties. C'est ici la troisième. Pour lire les deux premières, cliquez sur les lien ci-dessous.
Partie 1 : Olivier
Partie 2 : La pression monte

Jour de départ…

Il m’avait prévenu « Je serai un peu plus en dedans ». Quand il ne baisse pas le regard, l'air grave et concentré, Olive peut rire, mais il sait que l’échéance est proche. Il sera face à lui, cet autre inconnu dans une épreuve imprévisible. Christophe est dans le même état. On prend la photo pour le souvenir. Les sourires de façade n’effacent pas les crispations. Mayalen, à la parole dynamique et positive, rassure toujours plus son mari qui la cherche parfois. Elle le soutient. Enormément, avec amour, attention, en somme des ondes positives dirons-nous, loin de l’anhiler. Ils ont des enfants et ont visiblement franchi quelques caps ensemble. L’UTMB en est un autre. « Derrière chaque homme se trouve une femme » est une citation connue car souvent juste et vérifiée. Leur couple n’est pas une exception. A quelques minutes du départ, alors que «les huiles» défilent sur le balcon de la mairie, quelques femmes viennent une dernière fois embrasser leur homme. Un autre souffle un baiser de sa main vers sa douce au loin. Ne nous y trompons pas. Le conjoint, s’il est présent, aimant et positif, une fois seul, connaît la même tension que le coureur. Mayalen sait le poids des sacrifices et des efforts consentis pendant un an pour cette course hors du commun. C'est aussi sa course. Une heure avant le départ, alors qu’Olive et Christophe nous quittent pour le rassemblement des coureurs sur la place de la mairie, c’est bien elle qui aura les lèvres pincées, mordues puis ensuite gercées me dira-t-elle.

Je n’ai pu partager ces derniers moments avec mes amis. Pourtant j’imagine la tension grandissante, leur exaspération dans l'attente du départ face à un protocole parfois énervant. S’ils sourient davantage, les plus expérimentés ont aussi de l’appréhension. L’un deux me dira que chaque course est différente de celle de l’année passée. Les défaillances ne surviennent pas aux mêmes moments, les conditions varient. Pourtant une constante existe au départ. Dans la cohue des coureurs, il faut courir davantage sur les talons pour éviter la blessure bête au tendon d’Achile, éventuellement rédhibitoire.

La tension présente en chaque coureur est contenue. Parmi eux, pas de sanguin. Dans ce sport, les impulsifs n’ont pas leur place. En bonne gestion, il faut sans cesse se maîtriser. Ce genre d’effort est si méticuleusement préparé mais si imprévisible dans son déroulement, que la modestie est la première des qualités, sans cesse rappelée, suivie du mental.

Coté météo, le ciel est bas et l’air frais et humide pour un été. Depuis le matin des averses éparses se sont succédés dans la vallée. Là, il pleuviote. Catherine Poleti, organisatrice, prévient les coureurs que les conditions seront difficiles.

Le premier départ est donné. C’est celui des enfants handicapés ou malades assis sur des tricycles. Des coureurs se relaieront tour à tour pour les tracter. L’image est aussi impressionnante que touchante. Il est 18h20. A 18h30, ce sont les pros qui décollent. Sur l’écran géant, certains rient mais les muscles de leur machoires en disent long sur leur crispation. Enfin, le gros des coureurs s’élance. C’est parti.

La place se vide. Je retourne au centre sportif alors que la pluie s’intensifie. Derrière le couloir d’entrée, on a rangé des lits démontables, sortes de brancards. Dessus des coureurs revenus d’une autre course se reposent. Certains marchent difficilement, bien machés par leurs efforts et par les conditions qui rendent le terrain difficile. Quand ils sont éveillés, leurs gestes sont lents, emprunts de fatigue, douloureux. D’autres, plus frais, attendent le départ de la TDS prévu pour le soir à 23 heures.

A 20 heures, un nuage recouvre la vallée, l’eau assombrit les routes et ruisselle dans les trottoirs. Le temps n’a jamais été plus déplorable depuis notre arrivée. Les coureurs vont charger. Je dois retrouver Mayalen pour prendre le bus en direction de Saint-Gervais, premier ravito de la course.

… Et d’arrivée.

A notre surprise le car n’est pas plein. Sur la route, la circulation est importante mais pas ralentie ; des gendarmes sont postés aux ronds-points à l’approche de Saint Gervais. Mayalen a préparé son week-end. Si je compte me poster au passage de deux cols après de 2 heures de marche samedi et dimanche (pour prendre des photos), elle envisage de faire nuit blanche de samedi à dimanche pour accompagner et encourager ses amis et son mari jusqu’à la ligne d’arrivée, quasimment ville par ville. Son programme est vérouillé pour le week-end, l'enchainement des bus aussi – ce qui me rend bien service car je suis arrivé un peu la fleur aux dents. Précisons que pour leur groupe, l’UTMB est l’aboutissement de mois de travail, comme pour Olivier. Sauf qu’eux ont reconnu le terrain pendant leurs vacances. Tant pour la course, avec une randonnée pédestre, que pour l’organisation. De plus, ils disposent d’un photographe et d’une kinésithérapeute. Et tout ce petit monde embarque dans les deux mini-bus alloués par l’entreprise d’Olivier, un petit fournisseur d’électricité, au trigramme pas tellement connu.

A 20h45 nous arrivons à Saint-Gervais. Killian Jornet, passé à 20h15, tient la tête avec plus d’avance que l’an passé. On parvient à se poster en face de la descente d’escaliers vers Saint Gervais. Bâtons aux mains, les coureurs ont des foulées différentes. Ils ne gambadent pas comme des cabris, même si certains font du style, tapent dans les mains des enfants ou lancent des cris pour haranguer la foule, qui n’en a pas besoin. Les gens sont joyeux, admiratifs de l’exploit des coureurs, ces héros d’un jour qu’ils soutiennent dans leur raid. La communion est assez saine. Côté équipement, c’est variable. Malgré la pluie, des coureurs ont choisi de rester en T-shirt alors que d’autres ont enfilé leur poncho.

A notre poste, les coureurs arrivent et repartent vers les Contamines. Mayalen, qui connaît ses amis par cœur, guette leurs silhouettes dans la pénombre de l’escalier, dans le bal des lampes frontales.

Mais à 21h25, il y a bien dix minutes que plus un coureur ne repart. D’après Mayalen, ça doit boucher au ravitaillement. L’étonnement gagne. Une adolescente passe et lance « Ah non mais là, la course est annulée ». Finalement, celle que je prenais pour une merdeuse était on ne peut plus sérieuse. Un bénévole confirme qu’à la suite des pluies de la journée, des coulées de boues sur le col de la Seigne et des éboulis mettent en péril la sécurité des participants. Chacun attend, pris de cours par cette nouvelle assez fraîche et inédite à l’UTMB. Le speaker confirme, reconfirme, et donne le micro aux étrangers pouvant avertir leurs compatriotes. Il pleut toujours sur Saint-Gervais. La place de ravitaillement est bourrée de coureurs. C’est le vingtième kilomètre. Les premiers ont du s’arrêter au trentième. Avec Mayalen, on trouve que les participants, s’ils sont déçus, n’exultent pas dans une colère noire pour exprimer leur mécontentement. A mon sens, cela confirme le tempérament mesuré des ces personnes.

Alors que pour lui et son groupe, l’année 2011 devait être une césure sportive pour se recentrer sur leur famille, Christophe annonce à Mayalen « Tu sais ce que ça veut dire pour l’an prochain ? » Ils auront le temps d’y penser…

Olivier nous rejoint. Il est dégoûté. Je le prends en photo et sur le coup ris en voyant sa tête. Une tronche excédée, énervée, vraiment pas coutumière pour lui, d’habitude calme et pondéré. Qu’est-ce que je n’ai pas fait. Sa remontrance est calme mais sèche. Mayalen lui parle, le réconforte. Moi aussi. Les amis n’atténuent pas tout. Sa déception est immense : « Je m’attendais à tout : l’abandon, la difficulté, les fringales, les intempéries… Mais pas à ça ! Putain ! Cest pas possible ! Pas comme ça ! Il y a 6 mois derrière tout ça (sans parler du processus de courses qu’il a entamé voici deux ans pour être là), des efforts, des concessions ». Il est résigné : « Je comprends qu’ils arrêtent ». La sécurité est son métier, mais il n’accepte pas encore la décision. Il envisage la suite sans se projeter : « Ils ont crée un précédent, maintenant ce sera la merde à chaque course.»

Pour information, en juin 2009 trois coureurs ont trouvé la mort dans la course du Mercantour. Ils étaient à 2300 mètres avec de la neige et des conditions difficiles.

Ceci expliquant cela.

Partie 4 : Retour illico presto alcoolo

2010 08 26 UTMB partie 2 : La pression monte

2010-09-01T22:59:00.012+02:00

Mon ami Olivier participait à l'UTMB (Ultra Trail du Mont Blanc). Notre expédition comprend quatre parties. C'est ici la seconde. Pour lire la première, cliquez sur le lien ci-dessous.
Partie 1 : Olivier

Le Mont Blanc surplombe Chamonix mais, de si près, la perspective écrase les distances et on perçoit mal sa grandeur. La ville est encaissée dans la vallée, à plus de 1000 mètres d’altitude. Autour, des massifs pointent haut. L’Aiguille du Midi, perchée à 3800 mètres, est accessible par un téléphérique à la course silencieuse et fluide. La nuit, illuminé, il redescend telle une bulle ou une luciole.

En deux jours, avec Olive, nous ne l’avons pas pris et sommes restés très tranquilles. Des moments de repos, des lectures aux terrasses des cafés, notamment de ce qu’on nomme par ailleurs le Quotidien Préféré. Seul un micro-footing nous a sorti du rythme plan-plan. Dans une ville si touristique, pour quelques jours dédiée au trail (conjointement à l’UTMB, trois autres courses étaient proposées : la CCC, la TDS et la PTL, partie le mardi), les magasins tournent à plein régime. Mais dans ces conditions, nous, nous tournons vite en rond.

Comme dit avant, l’anxiété de mon ami monte, lentement mais sûrement. Sa première interrogation fait jour et concerne le matériel à emporter. Le mercredi, alors que j’obtiens mon passe de bus, on ne lui cède pas encore son dossard. Pour raison de sécurité, il lui faut son sac-à-dos afin d’y intégrer une puce de reconnaissance. Entre ses deux sacs, il hésite. Tout dépend de la météo à venir. Soit le beau temps est prépondérant et le petit sac suffit, soit un plus volumineux contiendra de quoi palier aux intempéries variables.

Après une soirée d’hésitation et une nuit de sommeil, prudent, il choisit le plus grand des sac-à-dos. La météo est annoncée changeante comparée aux deux jours de soleil radieux dont nous avons profités. Olive portera donc quatre à cinq kilogrammes au lieu de deux ou trois. Pour nous, promeneurs du dimanche, tout cela tient indifféremment au bout du doigt. Pour eux, dans un effort continu compris entre 24 heures pour les premiers et 46 heures pour les derniers, le moindre kilogramme est crucial, et le moindre ustensile a son utilité.

De ces anciens compères de course, mon ami a retenu la citation suivante : « Ton sac contient toutes tes inquiétudes » (mes proches vous diraient que je suis un grand inquiet, quel que soit le sac, quel que soit le voyage). Voyons les siennes pour la course : deux bidons d’eau, des barres énergétiques, des sandwiches, un poncho, des gants, etc…

Au passage, l’organisation est structurée et oblige les coureurs à préparer un baluchon intermédiaire qu’elle transportera au tiers du parcours. Celui d’Olive contient une seconde paire de chaussures « car au bout de 24 heures l’amorti est nettement moins bon », des changes, des sandwiches au fromage, du sucré, « pour se remonter le moral ».

Jeudi 26 août, à la veille du départ, nous retirons son dossard et retrouvons Christophe (un autre de ses autres amis de fac, trailer aussi ) avec sa femme Mayalen, au sein de leur groupe de trailers engagés pour la plupart à l’UTMB.

Partie 3 : le jour J

2010 08 26 UTMB partie 1 : Olivier

2010-08-31T15:46:00.016+02:00

L’UTMB ou (North Face) Ultra Trail du Mont Blanc. Soit 166 km de course à pied en montagne avec 9 km de dénivelé (à monter et à descendre). Peut-être en avez-vous entendu parler récemment car, le 27 août, cette épreuve a été interrompue peu après son départ. C'est la course de trail la plus réputée au monde avec 2300 participants venus de 57 pays cette année. Olivier, un ami (un bon pote même), était parmi eux, j’étais son accompagnateur.

Voilà dix ans qu’Olivier C. pratique la course à pied. Auparavant il était rugbyman et jouait au poste de centre à Idron, dans la banlieue de Pau. Ni grand, ni dur, mais esthète à la gestuelle précise, il s’acquittait aussi bien de sa tâche en défense. En 1999, toujours avec Idron, il remportait même le titre de champion du Béarn de Première Série. En même temps il étudiait…et se sustentait souvent de petits gâteaux ou autres friandises, chocolatées de préférence, réserve inépuisable du ventre de son bureau. Il accusait alors 77 kg pour 1,75m… et le muscle n’était pas tellement saillant.

Aujourd’hui, les choses ont bien changé. L’étudiant est passé par l’entreprise puis s’est associé pour fonder son cabinet de conseil en sécurité et environnement (Atouts-HSE, avec Caroline, une autre amie de nos années étudiantes, Bayonnaise de Nantes et qui rame moins ces derniers temps quand on évoque l'Aviron). Le rugby ne monopolise plus ses semaines et ses week-ends. Ses chevilles en coton et une vilaine blessure qui balafre son épaule droite le supporteraient moins, sinon devant la télé ou pour une discussion acharnée ou un match de la Section Paloise.

Puis cet enfant de montagnards a découvert la course à pied avec ses collègues. Le petit glouton à l’estomac calé sous la table s’est vite affiné au fil des kilomètres. Progressivement se sont succédés des petites courses, des semi-marathons, marathons, et autres courses et randonnées en montagnes, à pied ou à vélo. Avec Odile, son amie, ils ont aussi commencé l’escalade. Quelle est sa motivation ? Difficile de le savoir. Lui-même n’en a qu’une idée vague. Il prend les sensations comme elles viennent, les découvre, essaie de les dompter, de les contenir. Ainsi, il repousse ses limites et « apprend à se connaître ». Un but ultime ? Le prochain car sitôt réalisé un autre prend forme.

Chez lui, peu ou pas de Midi Olympique. Comme Odile, qui pratique la course d’orientation, il est amoureux du foot, du sport football, et du sport en général. Il feuillette régulièrement L’Equipe. Mais c’est peu comparé aux cohortes de revues sur la course à pied, qui forment notamment un mobilier à part entière dans leur petit coin. Il est donc féru et très connaisseur. L’an passé, après un footing, pour se délasser nous avons fait quelques passes de rugby. A quelques mètres, les juniors du coin s’entraînaient en préambule de la saison. Arrive un des ses ex-collègues, une armoire à glace auparavant centre à Oloron. Ils se saluent chaleureusement et la conversation tourne vite vers la course à pied. Elle s’est terminée sur les justes conseils d’Olivier après que l’autre les eut requis.

Sa préférence va plus à la nature qu’au bitume et, depuis deux ans, il a en tête d’effectuer l’UTMB, un summum en la matière. Christophe, un autre des ses amis de fac, qui vit en Normandie, partage la même passion et le même projet. Ensemble ils ont aussi couru la Course des Templiers en Aveyron et l’Euskal Trail. Sur les deux dernières années, ces courses leurs ont octroyé assez de points pour se présenter à l’Ultra Trail du Mont Blanc. C’est une chance car pour 2300 coureurs, autant sont restés sur le carreau, non sélectionnés par tirage au sort.

Si Christophe avait un programme de courses plus chargé, Olivier est loin d’avoir négligé sa préparation. Au cours des six derniers mois, il s’est aménagé 20 heures de sport par semaine partagées entre course à pied, escalade, musculation spécifique, randonnées en montagne, vélo, etc. Son régime alimentaire était calibré. Pas une goutte d’alcool pendant le dernier mois. Pour l’avoir vécu avec lui, nous mangions des pâtes et des sucres lents à tous les repas la dernière semaine. Quant aux viandes, elles étaient triées sur le volet. Aucune graisse superflue, même s’il a succombé devant quelques frites peu avant le départ. Elles accompagnaient l’omelette lardons-fromage que je m’étais lâchement accordée… Pour lui, beaucoup de sacrifices sur l’hygiène de vie, sur l’emploi du temps et, parfois, sur sa vie de couple.

Il n’en est pas devenu irritable pour autant. Ce n’est pas le genre du garçon, même si depuis l’arrivée à Chamonix, il se ferme un peu plus à mesure que le départ approche et que l’appréhension monte, notamment à la remise du dossard, « comme à chaque course » dit-il.

Partie 2 : La pression monte

2010 08 14 : Le premier match préfigure-t-il de la saison ?

2010-08-15T00:42:00.024+02:00

Les grosses cylindrés semblent avoir une marche à suivre. Les Toulouse, Clermont, Perpignan et Biarritz ne passent pas à côté de cette rencontre, quelle qu’en soit l’issue. A leur endroit, quelques semaines sont nécessaires pour connaître la tonalité de la saison à venir. Pour d’autres il se dessinerait quelques tendances. Imaginons-les.

La Rochelle vient de cueillir des castrais pas tout à fait dans le bain. La réception de Toulouse ~~à Pierre Antoine~~ au Stade de la Méditerranée (à Béziers !) sera l’occasion (plus difficile pour le coup) pour les tarnais de prendre une marque de plein pied pour la suite. Pour les rochelais, si leur match fut exemplaire de courage, de réalisme, de talents individuels et collectif, avec une belle charnière à la manœuvre, la fragilité de leur mêlée malmenée en début de partie laisse interrogatif (au bas mot). Eux qui ont déjà une foule de blessés (7 à 8 apparemment), eux mis sur la brèche bien-qu’ayant titillé le point de bonus offensif, auront-il la caisse pour exister au cours des 25 prochaines rencontres (sans compter le Challenge Européen). Leur jeu, par moment audacieux aujourd’hui, le mériterait. Mais le seul mérite ne fait pas le résultat.

Agen, l’autre promu, a mesuré l’écart qui le sépare des ténors. Deux niveaux d’après Jean Monribot, le troisième ligne bleu et blanc, surtout sur le plan physique. Est-ce un signe annonciateur ? En perdant chez des bayonnais revigorés par une victoire surprise à Toulon, Agen pourrait être rapidement affublé des haillons du dernier au classement. Tout cela n’est que supputation, même si chaque année, la logique voudrait que cet habit siée le mieux aux petits budgets et aux promus.

Je ne leur souhaite pas un mauvais début. Mais l’exemple fut donné chaque week-end avec Paris, au cours de l’exercice 2009-2010. Une défense aux abois en début de saison, et ont découlé des matches sur courant alternatif avec des résultats irréguliers. Puis ont ressurgi des problèmes internes et l’incapacité chronique de se repositionner dans le gotha national. La fin fut mi-figue mi-raisin à l'image d'une saison irrégulière.

Si Bourgoin n’est pas le sniper du championnat, Paris se devait de fuir ses vieux démons. Alors que la saison passée il se déplaçait lors des deux premières journées, pour un match nul et une défaite, le Stade Français reçoit à nouveau le week-end prochain. Ce sera La Rochelle. De quoi repartir cette saison, a priori, sur de nouvelles et bonnes bases.

Son voisin de Colombes pourrait aussi avoir planté le décors après sa victoire à Brive. A confirmer le week-end prochain lors du déplacement à Montpellier, l’inconnu du moment.

Les brivistes sont déjà fragilisés par cette défaite alors que se profile Perpignan à Amédée Domenech, pour un éventuel moment de vérité.

Bourgoin, dans l’attente de Clermont, semble aussi sous pression.

A Toulon, sur un mode d'expansion continue, la défaite contre Bayonne à Mayol fait tâche. L'important est qu'elle ne fasse pas tâche d'huile. Le président aura donc tôt fait de remettre chacun face à ses responsabilités. Homme d'affaire avisé, il ne connait que trop l'importance de trois points manquant à l'heure des comptes.

Tout ceci n’est que supputations on vous a dit. Bien malin - et prétentieux – l’oracle qui prédit la saison à partir de la première journée. A peu de choses près, le scénario est connu, presque joué et rejoué. Reste à effectuer la distribution.

2010 08 01 Crampons actifs

2010-08-02T01:44:00.005+02:00

Bouge tes Crampons, c'est le rassemblement de jeunes qui vont toucher du cuir pendant une semaine, du 1er au 7 août, en découvrant aussi le Pays Basque, le tout sous le parrainage de Imanol Harinordoquy. Souhaitons du bon temps à ces jeunes, et une belle et longue vie à Drop de Béton, association organisatrice qui crée et favorise le lien social en banlieue à travers le rugby.

Notre sport est un support et c'est tant mieux. Un supplément à la vie pour reprendre André Boniface.

Plusieurs blogues en ont parlé. Lui (P.O.Carles) en premier, du moins pour moi. Elle (Sophie), aurait pu être la première à le faire, mais elle est en vacances. C'est le genre de sujet connexe au rugby qui la botte, qui plus est pour un drop (fut-il de béton), sans compter qu'elle est basque.

Antoine, entre deux résumés du Tri-nations, et Mariel, la femme de joueur, ont salué l'initiative. Mariel, du deuxième sexe, par deux fois...

Ci-dessous les autres liens pour Bouge tes Crampons:

http://www.bouge-tes-crampons.fr/

http://twitter.com/BougeTcrampons

http://www.facebook.com/Bougetescrampons

2010 07 25 "Ca s'est passé un dimanche...

2010-07-25T22:52:00.003+02:00

...Un dimanche, au bord de l'eau"

Le Tour sur le Pont Billancourt, à Issy les Moulineaux, c'était l'attraction de l'après-midi, le rendez-vous des familles, une sorte de tradition au bon cœur.

Le reste de photos ici... moyennes.

2010 06 05 : Du GRAAL au tropheé Suzon

2010-07-17T19:19:00.013+02:00

Samedi 5 juin 2010, il est 18h00, et malgré le temps mi-figue mi-raisin de ce printemps, il fait chaud sur le terrain du Red Star Champigny Rugby. Les 8 équipes, dont celle du GRAAL (Great Rugbymen Association of Air Liquide), engagées au Trophée Suzon, le tournoi annuel de rugby à VII, n’ont pas fini de suer.

Si nous devions reprendre l’historique du GRAAL, il faudrait remonter à la décennie 90, au moins. Ce qui était alors la section rugby d’ALE (E pour engineering) était composée de jeunes cadres trentenaires, avec Jean G. comme chef de file. La légende veut qu’un match tendu contre Vitry (les chaudronniers de l’entreprise) ait calmé les velléités oblongues des grattes-papier de Champigny-sur-Marne. Notre groupe a repris l’affaire il y aura bientôt trois ans.

L’équipe vient de perdre son premier match. La première phase n’a pas été que du plaisir. Au second match, le futur finaliste, comme l’an dernier, Evry, ayant dominé par 10 à 0 notre groupe. Les mines étaient touchées : ampleur du planchot en pleur, le mental légèrement abattu et les corps plus fourbus. Là encore, la mise en route a été difficile. Il faut dire que le GRAAL vit un peu son rugby dans la consanguinité. Un entraînement par semaine, quand le nombre de présents le permet, là ou d’autres entreprises sont inscrites dans un championnat corpo. La section rugby ne joue qu’entre amis le lundi soir, disponibilité de chacun oblige. Personnellement, le caractère familial de ce rugby me va très bien (même si j’y vais moins) : des amis, un ballon et du saucisson. Que demander de plus ? Des matches pardi. Oui mais l’effectif ne le permet pas. Alors on fait sans…

Les rencontres avec d’autres équipes sont difficiles pour mes potes. Pierre Villepreux parlerait de référentiel commun à trouver… A notre modeste niveau, disons qu’il s’agît de repères : la montée défensive en ligne, le replacement, etc.. Bref, sans évoquer ni l’endurance, ni la puissance physique, ni la technique, points sur lesquels sont parfois supérieurs nos adversaires du jour, plus aguerris à la chose rugbystique, la pratique collective nous manque à travers la compétition.

L’envie est bien présente. Si vous regardez le jeu à VII pratiqué par les pros, vous verrez des parties enlevées avec des courses, des passes, en veux-tu en voilà. Ici, notre terrain est deux fois plus petit et le physique moins accompli. Il n’y a que des amateurs voire des débutants. Du coup, on assiste à des regroupements et même à du jeu au sol. L’esthétique en prend un coup. Il faut chercher la beauté ailleurs. A l'intérieure des hommes. Celle qu’on juge à la vaillance, au don de soi dans le combat. Sur ce plan, mes amis sont irréprochables. De vrais Adonis des temps modernes. C’est aussi un patchwork de provinces de France et d’ailleurs : un alsaço-basque, des bretons (à Paris, c’est comme les lapins en Australie, on n’y échappe pas), un montalbanais, un (fils de) hongrois... Peu importe les origines, in fine ça plaque, pousse, gratte, fait des fautes, et crée du décalage en bout de ligne. Jean Président aux semelles de vent, Alex, pour le coup plus lévrier que pitbull, ou Julien R., courant continu, s’y engouffrent allègrement.

Des élancées si belles que le photographe frappe des mains au lieu de faire tourner la boîte à souvenirs… On ne l‘appelle pas Régis, pourtant...

Avec les encouragements de Erwan, le petit marteau de l’Enclume, benjamin de son état, estropié imaginaire et membre du De Santis Supporting Club, le GRAAL s’est remis en selle. Hors course pour jouer le titre parmi les quatre meilleurs, il allait concourir pour la cinquième place dans la poule de repêchage. Cette place fut conquise de haute volée face à trois autres équipes, dont une équipe de Champigny avec un Haka revisité et une demoiselle derrière la mêlée. L’an passé nous avions terminé 6ème. Il y a donc du progrès. Comme quoi, « Régis » ferait mieux de se concentrer sur la photo.

La journée s’est terminée par un repas grillades-frites sous les tentes. Une équipe composée de juniors de Champigny et de judokas de l'Insep (au physique hors-notre-norme, avec une faculté pour se relever après plaquage assez impressionnante). C’est la DRH qui régale, ou plutôt c’est Pierre-Jérôme qui offre la sienne. Lampions à la fraîche, odeurs de gras et frites servies au bon vouloir de la friteuse, il n’en fallait pas davantage pour filer tout doux dans les bras de Morphée… ou autres Edyta, Nolwen, Elena, Madame de Santis (ça en jette la particule, quand même), et j'en oublie sûrement.

Ici les photos (sans celles que ceux qui y étaient savent)

2010 07 05 : Junior Fritz Jacquet ou le papier en 4 dimensions

2010-07-05T15:29:00.012+02:00

Rugbyphile exclusif s’abstenir, quoique.

Rien à voir avec Florian Fritz ou Loïc Jacquet. Rien à voir, non plus, avec l'ovale. Du moins pas encore. Junior Fritz Jacquet a bien essayé de toucher du cuir dans sa jeunesse mais, à l’époque, ce trentenaire au physique de déménageur n’a pas accroché. Question de culture, et surtout d’inhabitude au contact pour un jeune athlète de banlieue parisienne. Sa spécialité c’est de plier carton et papier (sulfurisé, d’écriture, voire d’aluminium ou autres). Le pliage ou comment créer du relief avec du plat, du caractère à partir de la monotonie. Il plie, presque froisse avec maîtrise. Les surfaces deviennent volumes et l’objet s’extirpe bel et bien de sa fonctionnalité quotidienne. Trois dimensions physiques pour une dimension artistique.

Pour les visages et les hommes en posture, les explications de Junior, pas avare de démonstrations, vous laissent pantois. 30 cm2, c’est suffisant pour représenter Le penseur de Michel Ange. Quelques minutes lui suffisent. C’est un exemple car le mimétisme n’est pas son moteur.

Pour vous toucher, Junior peut utiliser l’allégorie. Il a créé une série relative aux expressions de la langue française. A chacune son petit tableau. Deux personnages, le premier marche d’un pas décidé vers le second, un peu cambré, jambes fléchies et bras écartés. Voilà pour « accueillir à bras ouvert ». Junior avoue que ces petites sculptures sont des moments de récréation dans ses journées. Moyennant quelques coups de ciseaux, avec dextérité, il plie la scène en quelques minutes, mobilier inclus.

La posture donnée au personnage est primordiale. Elle transmet son attitude et suscite le ressenti. Avec des panneaux de carton (comprenant jusqu’à huit épaisseurs) est né le Bonhomme Canelle. Une sorte de mannequin de dessinateur (bonhomme O’Cedar) à taille variable. Nul caractère sur son visage. En revanche, pour un bonhomme posé sur votre canapé, vous croirez le voir tentant de monter dessus ou de franchir le dossier depuis l’arrière. Un mouvement intermédiaire croqué, pris indépendamment de la séquence, est alors comme un cliché de photographie. Il raconte l’avant et l’après.

Quelle que ce soit la représentation, aussi complexe qu’elle puisse paraître, avec des arbres aux multiples branchages par exemple, chaque scène est réalisée avec une seule feuille de papier ou un panneau de carton.

Ces petits bonhommes longs et fins prennent une part significative dans le travail de Junior. Avec eux, il a aussi sculpté sa Mangrove, une tour de plus de deux mètres formée par des bonhommes liés les uns aux autres.

Si les Bonhommes Canelle ont un visage succinct, les masques sont beaucoup plus expressifs. A l’origine, rien d’autre que des rouleaux de papier toilette. L’expression vient des gros traits, fruits de formes anguleuses données au carton. Les proportions rappellent les statues de l’Ile de Pâques. Tempes rabattues, yeux étroits ou larges, enfoncés ou aplatis. Nez du type gros blase, souvent tordu comme cassé. Bouche large et fine sur mâchoire forte. Vous y reconnaissez toutes les premières et deuxièmes lignes du monde. Oh Junior, à quand les touches et les mêlées ? On lui a bien soumis l’idée pour la coupe du Monde de 2007, mais ce n’était pas le moment.

Junior est un artisan, plus artiste que vendeur. Si ses créations peuvent être l’objet d’une production de série, il laisse ce travail à d’autres. Pour ce créatif, la gestion d’une entreprise si peu changeante est pesante, donc pas envisageable. Les idées happées au vol de son imagination sont l’objet de son travail. Prochainement, peut-être un autre luminaire blanc aux volumes légers, en papier sulfurisé et toujours savamment plié. Comme cet abat-jours en forme de nuage qui flotte dans ciel de son plafond. Cette lampe aussi qui glisse sur ses rideaux comme une goutte d’eau, ou cette fleur, aux pointes imaginaires, qui flotte à même le sol tel un nénuphar.

Entre tendance écolo et un engagement personnel, Junior travaille dans une optique de développement durable. Ses matériaux de travail sont quasiment tous recyclables. Les lampes de ses luminaires sont à économies d’énergie.

Si vous avez la chance de le rencontrer, il vous expliquera, vous montrera, son métier et son art. On ne le sent pas arrivé en bout de course, loin de là. C’est pourquoi je ne désespère pas de voir un jour des scènes de rugby.

Info complémentaire : son site internet ici.

NB : les photos, prises par Matthieu Gaudet, sont issues du book de Junior Fritz Jacquet

2010 06 27 Arg-Fce (41-13) Gagner par peur de perdre : fin d'une logique restricitive à la portée limitée.

2010-06-27T12:53:00.014+02:00

La déconfiture d’hier nous ramène sur terre. Durement. Un grand chelem aux forceps, à l’envie, et un jeu monocorde, sans variation. Les performances de l'hiver n’ont pas enrayé notre bonne nature française, cyclothymique à souhait. La longueur de la saison n’est pas une excuse. Les Argentins jouent presque tous en Europe et ont réalisé la même.

38ème minute, Contepomi a concrétisé 12 points de pénalité contre 6 de Para et Porical. Rien de plus normal. L’Argentine nous domine de la tête des et des épaules. Elle fait le jeu, nous nous subissons encore et plus, reculons à l’impact, courons toujours après le ballons. Anti-jeu de Fritz : carton jaune. Dans la foulée, Picamoles, par ailleurs bon, reste au sol. A 13 contre 15, Vergalo lance Fernandez-Lobbe petit côté dans ses 22 mètres. Le malin troisième ligne méduse un bleu et remonte le terrain à toutes jambes. Quelques temps de jeu plus tard, la barre parfaitement tenue par Contepomi, le grand huit aplatit en coin. L’Argentine, son pack et son ouvreur nous mènent par le bout du nez, 19-6 à la mi-temps.

Au retour des citrons, l’aigreur est française et le sucre argentin. Contepomi, navigue deci-delà, faisant fi des bras français plus légers que l'air. Il arrive à bon port et marque entre les barres. L’essai de Malzieu amené par Trinh-Duc ne changera rien, la débâcle continue. Carballo pointe en coin, et Contepomi parachève, sans nul doute, ce qui reste un chef d’œuvre de match à l’ouverture. Il a inscrit 31 points dans un registre complet : déplacement au pied, jeu à la main varié, au large et au près, 5 pénalités, 3 transformations, 2 essais dont un qu’il se "pèle" tout seul. N’en jetez plus, la coupe est pleine ! Lui manque néanmoins un drop…

En face, François Trinh-Duc a fait pâle-figure. A l’image des bleus, son jeu était fade, prévisible, toujours orienté vers des centres fraîchement associés, rentrant invariablement dans la défense et toujours arrêtés avec le ballon. Il est désormais un cadre mais n’a pas pris le match à sa mesure. Sûrement recadré à la mi-temps, hormis sa prise d’intervalle citée plus haut, il n’a pas rayonné comme le divin chauve. Il buta systématiquement contre un mur. Il y a un an, L’Equipe titrait « Un dix qui ne fait que passer ». Mais s’il n’y avait que lui dans ce cas. Passons... Hier, les bleus étaient pris, n’avaient pas de jus. Après la déconfiture sud africaine, on a beau stigmatiser encore la longueur de la saison, l'argument est moins recevable. Les Argentins ont connu la même. Question de rébellion ? Résignés nos Bleus ? Devant des gauchos révoltés, il y avait comme un contraste. Mais souvenez-vous, Angleterre 2009. Les circonstances sont différentes mais les maux sont les mêmes et les effets aussi (juste après la victoire face aux gallois). Aujourd’hui, après le Grand Chelem du rachat, cette tournée vire à la débandade (42-17 contre l'Afrique du sud).

Toutes nos certitudes volent en éclat, la conquête dans une moindre mesure. Pour Pierre Villepreux, l’hiver 2010 validait un potentiel ? Il se serait bien amenuisé en quelques mois. Si on ne l’exploite pas, à quoi cela sert-il ? On cale, on se sclérose. Nos résultats et notre jeu se sont ancrés dans les dimensions physique et mentale. Que dire de l’adaptation en cours de match ? Que dire de notre jeu qui ne surprend pas, qui n'évolue pas ? Est-ce la contre-partie du changement de joueurs ? Soit, mais pas seulement. Mentalement, tactiquement, il serait temps de passer à l’étape supérieure. Pour s'inscrire dans la durée, il faut revoir à la hausse ses ambitions. Gagner par peur de perdre ne suffit pas. Cela ne dure qu'un temps.

2010 06 26 : Des assoifés d'azur

2010-06-26T09:38:00.002+02:00

Les connaisseurs de Georges auront reconnu les mots de Jean (Richepin).

« Des poètes, des fous. Comme ils sont loin du sol ». Pas touchés par la pesanteur des choses.

Pas de train-train, Mais de l’entrain que Diable !

Cela tranche avec la saison fleuve qui a brassé et rincé nos Bleus du rugby. « Faire le job » dit même M. Lièvremont pour ce dernier match. De l’intox ? Gageons-le pour partie. Les corps sont lourds et les esprit encore plus gourds. Au mental, donc. Dehors la poésie. Pour ces bleus de chauffe, n’est ciel que la maillot argentin, n’est ciel que celui qui mène aux vacances dès demain. Assoiffés de victoire, pour oublier l’azur perdu.

Allez, bon match et bonnes vacances si vous partez. Je file à Bagatelle (mon azur à moi). Un touché et un plaqué nous attendent à 11 heures ce samedi. Vous êtes les bienvenus. Nous c’est le BOS, le Bagatelle Olympique du Samedi. Auprès de notre arbre, nous vivons heureux.

2010 06 07 : Issy Les Moulineaux, la chute d'une cheminée

2010-06-07T09:39:00.021+02:00

"Ah !? Je m’attendais à quelque chose de plus impressionnant." C’était la réaction des passants ce dimanche sur le pont de Billancourt, une fois que la cheminée de la vieille usine d’incinération d’Issy Les Moulineaux fut tombée.

Une détonation qui gronde et deux secondes plus tard, le grand tube qui habitait le ciel de la ville depuis 1965 avait basculé au sol, abattu comme un arbre. Aucun nuage lourd de poussières n’ayant suivi, la petit foule d’observateurs pouvait retourner à ses occupations. L’opération, visiblement bien organisée, a été maîtrisée. Les mesures de sécurité furent prises : circulation sur le quai Stalingrad coupée, tout comme celle du tramway T2 qui passe à proximité.

Depuis trois ans, l’ancienne et la nouvelle usine coexistent. La première, en cours de démantèlement, a été supplantée par la seconde en 2007, à quelques encablures, à proximité de la station de RER C Issy Val de Seine. Question de normes de pollution (dans le cadre de la directive européenne de 2000), question de vétusté des équipements aussi, comme le montrent les photos. Cela suit le mouvement de rénovation du quai Stalingrad au cours des dernières années, à Issy Les Moules comme on dit "chez nous". C’est ainsi que "l’usine TIRU" a laissé place à Isséane, centre de valorisation énergétique.

Pour avoir travaillé dans ce métier, je sais que la réalisation de cette usine est une prouesse technologique. L’un des objectifs était de supprimer cette haute cheminée et son panache. Le sol a donc été creusé pour enfoncer le bâtiment de 31 mètres dans la terre en bordure de Seine. Dès lors, il n’émergerait plus que de 21 mètres au dessus du sol, pas plus haut que les immeubles alentours. De quoi l’intégrer convenablement dans cette zone urbaine connexe à Paris. Pour s'affranchir du panache blanc qui émanait de l'ancienne usine, Isséane est munie d'un procédé de traitement des fumées sec. Finie l’utilisation d’eau qui provoquait cette nuée blanche dans le ciel isséen. Quant au « cubisme métallique » propre aux usines du XXème siècle, un peu désuet, il a été abandonné. Le design est aujourd’hui résolument plus harmonieux, plus en rapport avec l’écologie et le développement durable que prône notre époque. Le bois est donc mis en valeurs, et le marron-vert a remplacé le bleu-blanc industriel.

Quelques photos supplémentaires ici.

2010 05 29 : A l'unisson des humbles

2010-05-30T11:41:00.024+02:00

Autour de nous le feu reprend de plus belle, les couleurs bleu et jaune battent l’air jusqu’à tout rompre. Dix finales perdues. Longtemps ce peuple fut vite muselé, mis à la raison, docilement dompté par la réalité du terrain en contre-bas et par les adversaires qu’il subissait. Plus que cinq minutes. 19-6 : la messe semble dite. Et il vit, ce peuple, il hurle ses joueurs.L'enceinte dyonisienne vit dans un bruit assourdissant. Sur le terrain Rougerie est encore dans son match. Il sait mais ne transige pas. Si souvent… Marty tente, joue la feinte, mais rien ne s’ouvre. La défense de Clermont et la trajectoire de son capitaine ne lui laisseront aucun espace, aucune chance. Cette déliquescence tant de fois vécue n’a plus sa place. No pasaran.

Pour toute considération sportive, l’équipe a été portée par cet « objectif précis » comme le dit Rougerie. Chacun était présent au rendez-vous des autres, à l’unisson du groupe, des supporters. Au fait, y-avait-il un fidjien ? Vous savez ce genre de joueur un peu fantasque, sur lequel tout le monde glisse. De ceux qui traversent le terrain à coups reins, de crochets, avec grands et petits pas de l’oie. Comme Bobo au Racing, Delasau à Toulouse, Caucaunibuca. Un peu comme Nalaga la saison passée. Avez-vous vu ce genre de joueur ? En revanche, comme il y a quinze jours contre Toulon, cet ailier noir, massif, était encore au cul de ses avants. Il a encore fait avancer au raz. Il a même marqué dans l’axe. Nalaga, Rougerie et les autres, réputés pour leurs qualités intrinsèques, déjouaient en finale jusqu’ici. Ils ont absorbé leurs défauts et fondu leur qualités dans un collectif homogène et soudé. A tous les sens du terme, ils ont atteint une autre dimension, guidés par la détermination farouche mère de toute force collective - d'ailleurs si prégnante chez les usapistes - pour peu empreinte d'une haine sourde et d'une peur contenue du passé, et non l'inverse.

A la sortie, aux abords du stade, côté auvergnat, on court, on chante, drapeaux en main, corne à la bouche, tête perruquée ou casquée comme des gaulois. L’exubérance se porte, se crie. Pourtant les mots manquent. Les plus âgés s’enlacent, le sourire ému, les yeux presque humides. Incrédules. Faut-il les pincer ? Les cœurs en fête battent maintenant à Saint-Denis l’auvergnate qui prend des airs de feria. Comprimée sur le toit d’un camion, une banda arverne claironne. Il ne manque plus que les sangliers en broche. La joie des humbles est diffuse. Ils la communiquent, prenant par le bras le supporter catalan qui passe, loin de fanfaronner devant leur vaincu, eux qui l’ont si souvent été. Tout défaitisme bu, même trop parfois, les oracles arvernes se sont donc trompés sur le chemin du stade: « on vient, on perd, et on revient ! », « pour les mots de tête : UUU-PSA !». Il est temps de renouveler son répertoire car la nuit sera clermontoise ou ne sera pas.

2010 05 28 : Joueur un jour, joueur toujours.

2010-05-29T01:48:00.004+02:00

Ce vendredi, en préambule de la finale du championnat, Le POPB (Palais Omnisports de Paris Bercy) recevait la 3ème Edition de l’Eden Park Beach Rugby. Le parrain de l’événement était Yann Delaigue. Une petite partie des recettes était réservée à l’association 1 maillot pour la vie, que plusieurs sportifs soutiennent, Fabien Pelous notamment. Le but de cette association est d’introduire des enfants malades au cœur des rencontres sportives, au contact de leurs champions.

Delpeyrat, autre sponsor principal, avait engagé pas moins de trois équipes. On trouvait aussi l’équipe de France de beach rugby, une équipe formée par des îliens de la Polynésie française jouant en métropole et l’équipe d’Angleterre amenée par Dan Luger (figure de proue du Beach rugby anglais).

Voici quelques noms de participants : Sella, Guillard (La Guille), Bonneval, Comba, Hueber, Laussucq. Pour les joueurs encore en activité : Benjamin Thiery, Benoit Paillaugue, Saubade, Palisson, Betsen, Suta, Teulet, Missoup, Mani Edmonds... J’en oublie.

La victoire est revenue à l’équipe de France de beach rugby face à l'une des équipes Delpeyrat qui comprenait Missoup, Paillaugue, Thiery et Teulet. Cette finale, serrée, fut jouée pour être gagnée. Elle a basculé en prolongation avec l’essai en or marqué dès la première action. Physiquement plus affûtés - quoi de plus normal ? - les pros du XV sont montés en puissance durant la soirée. Face à des moins pro, dont le physique semblait plus atteint par l’effort sur le sable, ils semblaient alors supérieurs. Néanmoins, c’est bien grâce à la connaissance du jeu et au vécu collectif que la french team des rugueux de la plage a signé une action assassine, comme une morsure de serpent : nette et sans bavure.

Tous les pros et anciennes gloires ont la gagne dans le sang. C’est fun, on amuse la galerie, certes. Mais on joue sérieux. Parfois, ça chipotait donc auprès des arbitres (un sur chaque ligne de touche) – Ah, les bien-faits du double arbitrage !

Pour certains, si le temps a arrondi les silhouettes, les traits du joueur n’ont pas changé. Le pas est identique, le mouvement de la passe, le regard absorbé dans l’action, aussi… Et voilà que ressurgit Sella du fond des années 80, quand il crochetait exter-inter sur l’aile pour son premier essai dans le tournoi. Bonneval n’est pas en reste. Rentre-t-il dans l’intervalle ? Passe la balle, ne la passe pas ? Le tout avec une dextérité jamais partie. Talent, mémoire du corps, etc. je vous laisse aux choix des concepts. Et puis Delaigue… Ah, Yann Delaigue ! Un artiste, vraiment ! L’intuition, le temps d’avance. Et, bien-entendu, doué pour le geste. Il vous renvoie à vos difficultés motrices.

De la nouvelle génération, dans un style un peu moins aérien : Benoît Paillaugue. Elissalde à la retraite, les amoureux des petits gabarits, du geste juste et de la vivacité devraient regarder dans sa direction. Qui plus est, à La Rochelle, tous deux furent voisins, à quelques maisons près. A Montpellier, il a commencé tambour battant la saison qui s’achève demain, puis il s’est blessé. C’est un pins, mais quel talent ! Bien placé, bon placeur (entendez pour le lancement de ses partenaires). Il retrouvera Fabien Galthié comme entraîneur cette saison. Espérons que son gabarit ne le grève pas trop à côté des frères Thomas.

Un autre souvenir, le buste de Betsen : fort. Une armoire. Parmi les vieux, Hueber tient une condition physique épatante. Sella, Bonneval, se ressentent vite des efforts engendrés. Il marchent et semblent traîner la patte. Philippe Guillard avait la sienne déjà strappée au genou en commençant. Un, deux matches, quelques entrées fugaces. Il ne fera pas de plus vieux os ce soir. C’est difficile, d’autant que l’effort sur le sable est très éprouvant.

Beaucoup de plaisir pris en cette soirée. Notamment quand les marqueurs signaient leurs essais par des plongeons plus ou moins acrobatiques.

Celle de demain s'annonce encore plus passionnante et bien indécise. On a tout réfléchit, tout écrit sur les atouts et les faiblesses de chacun. N’importe qui pourrait caractériser l’USAP et l’ASM. Mais personne ne pourra prédire ce qu’il adviendra. L’USAP semble toujours avoir un plan pour s’adapter, pour contrer son adversaire. Lors des 20 premières minutes de la seconde période, en demi-finale, qui aurait dit que Toulouse camperait chez lui ? Connaissant l’accent mis en conquête par les catalans, on aurait trouvé ça logique. Mais personne ne pouvait savoir. Entrain enfin clermontois ou maitrise catalane ? Ou l’inverse ?

A tous, un très bon match.

2010 05 24 : Après la finale de la H-Cup

2010-05-25T00:12:00.003+02:00

Le match est terminé. Sous les confettis, Toulouse soulève un quatrième trophée. Au vu de la saison, il est largement mérité. Comme quoi, réussir en phase de poules est vraiment important. La réception pour les quarts et les demi-finales augmente grandement vos chances de qualification. Toulousains et biarrots en Coupe d’Europe ne démentiront pas. Côté Top 14, Clermont et Toulouse à nouveau le prouvent aussi.

Après ce match, il reste comme un goût d’inachevé en bouche. Quelques essais manquent au compteur pour le panache et la saveur d’une finale. Ce fut différent à Marseille, entre Toulon et Cardiff, pour la finale du Challenge Européen. Et surtout - surtout - à Brive, entre la Rochelle et Lyon, pour la finale d’accession en Top 14. La Rochelle remportant la mise par 32 à 26, en étant mené 20-9 en première mi-temps, trois essais à rien. Après huit ans en Pro D2, toujours placé, mais jamais gagnant, chapeau ! Etait-ce un aboutissement ? Car le plus dur commence. Il n’empêche, ils ont réussi une belle entreprise.

Mon beau-frère avait prévu de longue date d’assister à la finale de Saint-Denis. Tout comme il était présent à Cardiff en 2008, il y voyagera à nouveau l’an prochain. On ne sait jamais… Le Grand Stade s’est vidé en deux fois, avec le beau temps, quelques flâneurs dont nous étions sont restés dans les gradins pour profiter d’une fin d’après-midi agréable. A la sortie, nous rejoignons ses amis et refaisons le match jusqu’à la fermeture des buvettes. Un bayonnais se joint à nous, heureux car le BO a perdu. Pour l’occasion, il porte même les couleurs toulousaines.

Le soir, direction la rue de la soif. Nous rejoignons nos amis au café Six, à l’angle des rue Canettes et Guisarde. A l’entrée, les videurs sont rigides, et il faut jouer des coudes sur quelques mètres pour atteindre la seconde salle, bien moins fourmillante.

Parmi nous, il y a Jacques. Rouge, vert et blanc, Jacques est toulousain de profession mais biarrot de cœur. Pas expansif de nature, là, il l’est beaucoup moins que les autres, pour la plupart originaires de partout mais affiliés toulousains. Lui serrait un peu plus la bouche, pas simplement à cause de sa basquitude.

Au coin de la salle, l’info passe en boucle à la télé. L’Inter de Milan a réalisé le triplé en pliant le Bayern 2-0 ; Elissalde a annoncé la fin de sa carrière… Cette semaine, son père avait évoqué un arrêt, mais je ne le croyais pas si prompt.

Pour la petite histoire, je suis présenté à un gersois de Samatan, pour le coup heureux de voir un « compatriote », même si exilé. Samatan, Lombez, le LSC (Lombez Samatan Club), un club formateur dans notre département. L’œuvre de Broncan. D’ailleurs, la douloureuse était souvent très sévère quand nous les rencontrions. Ce gars est accompagné d’un ami. Tout enjoué de mon origine, il me dit connaître quelqu’un de mon village. Le gars s’appelle Frédéric V, « Tu le connais ? ». Je vous le donne en mille : c’est mon frère. Avant de répondre, un peu interloqué, dubitatif à l’éventualité d’une blague, j’essayais de replacer son visage. « Aré… », pas de blague et lui aussi est surpris de la coïncidence.

Dans le café, des Irlandais de l’Ulster sont attablés, stoïques (soit dit en passant, il y avait au stade des supporters du Munster, du Leinster, et sûrement des anglais…). Des chants sont repris au rythme de la sonorisation. Les gars sont en cercle, bras dessus, bras dessous. La chorale prend corps pour un répertoire varié. Pêle-mêle : des chants de festayre, de rugby, et parmi les airs grand public, Les mots bleus de Christophe, San Francisco de Le Forestier, Les copains d’abord de l’ami Georges, et le New-York New-York de Sinatra. Peu, mais alors très peu de femmes, comme souvent dans ces moments là. Une est assise en couple au coin de la pièce, amenée là par son jules, aussi calme qu’elle. Avec eux un ami. Il ne résiste pas à l’étreinte polyphonique qui lui tend les bras. Il rejoint le cercle, « shoulder to shoulder » comme disent les Irlandais. Une seconde hésite et se lance sur le dos. Elle brinqueballe sur la chenille d’un Paquito format mini. Et puis il y a la serveuse, plus téméraire. Elle fait le voyage de face et dodeline sur des mains respectueuses ou malencontreusement baladeuses. Comprenez, avec des porteurs du dimanche saouls, ce n’est pas tout à fait le Moulin Rouge.

Il est trois heures. Nous regagnons mon appartement à Issy, la nuit se terminera sans nous. Beaucoup ne dormiront pas pour prendre trains et avions aux premières heures du matin. Samedi, je refais la même avec Perpignan et Clermont.

2010 05 23 Toulouse Biarritz (21-19) : " Ca, c'est fait ! " qu'il a dit

2010-05-23T14:13:00.006+02:00

C’est mon beau-frère qui parle. Nous étions au stade. Pour lui, toulousain vêtu de noir et griffé de blanc, ce quatrième titre européen fut presque envoyé comme les affaires courantes.

Ca se comprend. Cette finale avait quelques traits d’un match de championnat. Déjà l’adversaire, Biarritz. Ensuite la teneur : pas d’essai toulousain, une domination concrétisée au pied, jonchée de chandelles. Quelques actions firent bien la part belle au jeu de main, sillonnant les largeurs, avançant par les côtés, mais sans essaimer dans l’embut. La faute à des mauvais choix, des fautes et autres en-avants. Bref, ici aussi, c’était l’automne en plein mai.

Toulouse ne parut pas au sommet de son art. D’entrée de jeu, malgré l’allant donné aux séquences, il était nerveux. Revoyez les touches : la première où Sowerby gêne Harinordoquy, puis deux ballons perdus en fond d’alignement. La faute au sol de Millo-Chluski à quelques mètres de l’embut biarrot, après une phase collective rondement menée…En défense itou. Le plaquage à l’épaule de Fritz, de surcroît sans ballon, aurait même mérité un carton jaune - qu’à cela ne tienne, c’est Albacete, aux trousses d’August, qui le prendra en début de seconde mi-temps pour le même motif. Le BO se défit du carcan des stadistes pour les renvoyer chez eux. Il imposa un rythme plus lent à ses mouvements, dans un rugby plus « contactuel ». Les Toulousains, stériles dans leur domination du début (drop contré de Jauzion et poteau sortant de Skréla) accusèrent le coup. Sowerby était mis sous pression à la relance et Clerc fautait sur regroupement. Yachvili rentra ainsi deux buts pour mener 6-0, avec l’aide d’un poteau.

Le mauvais sort avait-il déjà choisit son camp ? C’était sans compter sur la mêlée, le bon présage toulousain depuis quelques saisons. Combien de pénalités concédées par les biarrots dans ce secteur ? Il procura directement 6 points au stadistes. Mais au-delà, combien de fois le paquet basque fut-il ouvert, poussé, repoussé, et pénalisé ? Beaucoup trop pour espérer gagner.

A l’instar de Perpignan, Biarritz voulait cantonner les toulousains chez eux, mais n’y parvint pas. Question de physique, avec un mauvais jeu de mot : un manque de Traille. De sorte que jamais la maison stadiste ne parut en danger. Tout au long du match, l’impact et la puissance était l’apanage des hommes de Novès. Vous répondrez que Biarritz fut devant en première mi-temps, vous repenserez même à ce retour en grâce à la 74ème « façon toulonnaise », avec l'essai de Hunt, sous l’impulsion de Ngwenya, alors que la parade des remplaçants toulousains avait commencé et qu’un relâchement se faisait sentir. Certes. Mais Toulouse, même fatigué, tendu, et parfois clairement restrictif, a bien tenu et cadenassé son match.

S’il n’a pas su tuer son adversaire parfois mis au supplice, qui espérait toujours se relever (ce qu’il faillit réussir), il ne commit pas de faute pour presser les biarrots et éviter un drop ou une pénalité fatidiques en fin de match. La saison pesait pour tous, mais les biarrots ont cruellement manqué d’envergure lors ce rendez-vous. La preuve, quand Albacete purgea sa peine, Yachvili transforma la pénalité pour recoller à 12-12. Or au cours des 10 minutes suivantes, à 14 contre 15, c’est Toulouse qui marqua 6 points, avec un Skréla sacrément réaliste.

2010 05 17 : Tu me conseilles quoi ?

2010-05-17T03:19:00.010+02:00

Entre passionnés de la chose, on se trouve souvent à parler du noble game comme d’un sport légendaire. Le football et ses manières d’un autre monde pèsent alors fifrelin dans nos considérations : abnégation, sens collectif, respect.

Sur ce dernier point, tous sports confondus, il est aberrant de voir le seul football comme une comedia del arte. Les joueurs mentent grossièrement au refere et le prennent pour un âne, avec une finesse digne d’une première prise de sitcom (à moins qu’il n’y eut que des premières prises dans les sitcoms, ce qui expliquerait pas mal de choses). Souvent, hautains, ils le dénigrent par des gestes méprisants. Rappelez-vous de Cris, le défenseur lyonnais expulsé en demi-finale de Champions League contre le Bayern. Un carton jaune le prive d’une possible finale et, désappointé, il applaudit l’arbitre. Re-sanction : un second jaune, et n’y reviens plus ! Si la première biscotte était dure car l’arbitre se méprend sur la faute, la seconde est logique. Devait-il occulter ce laisser-aller pour sanctionner une éventuelle faute après un avertissement verbal ? Peut-être. Encore qu’il n’a pas revu l’action à la vidéo, lui. On voit souvent des joueurs évincés après une accumulation de fautes, d’eux-mêmes ou de leur équipe.

En rugby, c’était aussi la souplesse adoptée par nos arbitres pour les demis-finales, après les barrages du week-end dernier, notamment Clermont-Racing et la méprise sur la faute de Dellape. Elle venait, entre autres, après celle de Steyn (qui ne sortait pas le zone plaqueur-plaqué, empêchant la libération du ballon). La sanction était normale. L’action (coup d’épaule de Dellape sur Parra) a lieu alors que le jeu est arrêté, et que les deux joueurs courent encore. Monsieur Berdos, arbitre de touche, l’indique à monsieur Gauzère, arbitre de champ. Lui n’a rien vu, ne sent pas le coup. Dès lors, comme d’usage en pareil cas, il se repose sur son collègue et lui demande son avis :

« - Tu me conseilles quoi ?

- Un jaune et une pénalité à l’endroit de la faute », répond Christophe Berdos.

Cette expulsion marque le tournant du match. Après ce barrage l’arbitrage fut donc bien remis en question. Le manager du Racing n’a pas manqué de mettre à mal l’effacement de Gauzère devant la prérogative laissée à Berdos (lequel arbitrera la finale le 29 mai). Non pas pour la faute de Dellape, à son avis impardonnable. Non, il rouspète car la pénalité initialement sifflée et qui arrête le jeu, est avancée de 20 mètres. Et comble de tout, le coup de pied de pénalité qui s’ensuit, du même Parra, flirte avec l’axe du poteau, puis est validé par monsieur Berdos. Précisons, avec l’aval de son partenaire, responsable de l’autre poteau, mais bénéficiant pour le coup d’une meilleure vision.

Ces faits de match ont nourri l’actualité de notre petit coin d’Ovalie, avec des relents plutôt acerbes. Tant et bien qu’on a l’impression que les arbitres, ne voulant désormais plus faire de vague, avaient pris le contre-pied de décisions cinglantes et lourdes de conséquences. Avez-vous vu un carton jaune pour Perpignan-Toulouse ou Toulon-Clermont? Nada. Pourtant, selon les cas, les plaquages hauts auraient pu entraîner des sorties de terrain. La semelle de Malzieu aussi. Elle lui valut juste un avertissement verbal, sur le conseil mesuré de l’arbitre de touche. Des mauvaises langues diront qu’on a même frôlé le cocasse quand les juges de touche, hésitants, refusèrent à Wilkinson le but accordé à Parra la semaine dernière. Le ballon, dans une trajectoire courbe, passant sur le poteau pour un amateur neutre, entre les barres pour un toulonnais, et à l’extérieur pour un clermontois.

On parle souvent de remises en question pour les équipes, pour les joueurs, mais moins de celles des arbitres. Pourtant elles sont bien tangibles. Malgré tout, arriva ce qu’ils n’avaient pas prévu : l’essai de Zirakashvili, à l’issue d’une séquence dense des clermontois, mais entaché d’un en-avant dans l’embut. Monsieur Garcès, sûr de son affaire, accorda l’essai, à tort, et ne fit pas appel à la vidéo.

Sans affirmer le vol du match par les auvergnats, sans non plus remettre en cause la probité de l’arbitre, mais non la maladresse, Mourad Boudjellal l’avait mauvaise. Alors il se place dans une optique résolument conquérante, râleuse mais conquérante. Avec ce match, il annonce que désormais il compte. Que Toulon compte. Dont acte. Le club signe son retour parmi les grands, parmi « les VIP », pour reprendre son expression. De sorte qu’ils doivent et devront être entendus et mieux considérés, comme d’égal à égal avec les ténors du championnat. Il me semble que sa réaction est la bonne. De fait, ce carré VIP est hérité d’une tradition rugbystique fortement ancrée chez nous. Du temps où notamment Agen, fief du président Ferasse, profitait, semble-t-il, des largesses d’un corps arbitral on ne sait pourquoi plus enclin. Je ne vous rapporte qu’une légende lue ou entendue ici et là. D'ailleurs, à l’époque, un demi-de-mêlée international jouait là-bas aux cotés des Sella et consort. Depuis, il a bien roulé sa bosse. Peut-être pourrait-il confirmer avec le recul d'une riche carrière ? Tout de même, c’est fou ça ! Son nom m’échappe…

Quoi qu’il en soit, la fonction d’arbitre est ingrate. Si on parle de vous, il est rare que ce soit en bien. Si c’est le cas, gravez-le sur une pierre blanche, cela n’arrive pas souvent. Quand tout se passe bien, on ne vous voit pas. Et puis pour vous, nul supporter dans le stade, ou très peu. Toujours des contrevenants. Alors, même si parfois le nez s’incurve sous le poids de leurs décisions ou non-décisions, un petit coup de chapeau, au passage, à leur adresse, aux Garcès, Gauzerre et autres méritants qui écument les terrains, de la quatrième série au haut niveau.

2010 05 02 : les toum-toums se lèvent

2010-05-02T19:50:00.003+02:00

Voilà ! Le BO vient de se qualifier, rejoignant ainsi le Stade Toulousain en finale de H-Cup. Cette saison, après le grand Chelem des Bleus, la main mise française sur l'échiquier européen est confirmée. Pour peu que Toulon ramène le Challenge européen, les défenseurs du rugby des clubs argueront, à juste titre aujourd'hui, qu'un système de clubs en France vaut autant, sinon mieux, que celui des provinces en Irlande et ailleurs. Comment leur donner tort ? Bien-sûr, les résultats sportifs, nationaux et internationaux... Tout découle de la qualité du championnat. Le notre est le plus riche et le moins affecté par la crise cette saison, ne l'oublions pas, malgré les méandres de Montauban et de Bourgoin.

Le TOP 14 est exigeant, long, et requiert d'avoir de la caisse (physiquement et économiquement). On voit que nos adversaires, à l'image du Leinster ou des Ospreys, sont plus vifs que nos joueurs. Mais les Français sont plus endurants et consistants, et s'étiolent moins dans l'effort. Comparez D'Arcy et O'Driscoll à Jauzion et Fritz, ou Bastareaud. Que dire des avants ? Notre rugby, tel un rouleau compresseur, use son adversaire. Un peu comme le XV de France cette année, un peu comme les Bleus du foot en 2006, alors que l'Italie, friande en début de rencontre, terminait sa finale victorieuse, mais sur les rotules. Hier, Toulouse a souffert en première mi-temps, comme le BO aujourd'hui, pour mieux s'envoler en seconde. le tout dans un jeu parfois cadenassé. Le Stade a gagné avec son pack (of course) mais grâce à sa défense très vigilante et organisée, autant au près qu'au grand large (chat échaudé en 2006 craint encore l'eau froide en 2010). Le Leinster, après l'essai manqué de Redan, trouva de moins en moins d'espaces où s'infiltrer au fur et à mesure que le match avançait. Quant au Munster, il fut muselé en seconde période, alors qu'il neutralisa, pour mieux le contrer par un essai, un BO qui butait contre lui comme dans un mur en première mi-temps.

Notre rugby est d'abord cuirassé. Certes, on distingue des tonalités différentes inhérentes aux clubs. Qui dira que les toulousains ont moins bien joué à la main que les biarrots ? Mais ceci est secondaire dans le résultat. Si dans les phases dures du combat (conqête, défense), vous êtes mou du menton et flanchez, vous ne serez pas invités à la suite.

Cette vérité est un lieu commun. Tout ça pour dire, redire, encore et encore, que la note artistique ne remplit pas le tableau d'affichage. Contrairement à la gymnastique. Pourquoi cette comparaison ? Aujourd'hui dans L'Equipe, on parle des "Demoiselles de Moscou" qui ont retrouvé leur leader-ship mondial. Revenu d'occident avec des idées plus ouvertes, leur entraîneur, Andrei Rodinenko, explique qu'on peut difficilement progresser sur la note technique, contrairement à la note artistique. Il parle de "présentation soignée", de "design du mouvement". Il dit : "L'orientation de base, c'est de tendre vers le beau".

Aujourd'hui, en rugby, certains diront que nous ne sommes pas les plus beaux à voir jouer, d'autres que le rugby n'est plus ce qu'il était. Il n'empêche, quand "Les toum-toums se lèvent " (*), si l'émotion est là, dans le combat, dans l'abnégation, dans la solidarité, on peut bien penser que pour la chose rugbystique, la beauté est aussi intérieure.

(*) : Commentaire de Roland Ducom, journaliste à Sud-Radio, sur l'antenne, en direct du match Biarritz-Munster. Les toum-toums sont ces boudins en plastic gonflés d'air, qu'on frappe l'un contre l'autre, et dont le choc retentit au son d'un "toum". Le reporter les regardait se lever pour vérifier que les pénalités de Yachvili étaient bonnes. Ces mêmes toum-toums se sont levés au coup de sifflet final, comme "tout le monde le fait pour Danette", dira l'envoyé spécial de Sud-Radio.

2010 04 27 : Sur les pavés, la paille

2010-04-28T18:34:00.013+02:00

Hier, les agriculteurs avaient investi Paris pour manifester, en tracteur entre Nation, Bastille et République. La circulation avait été préalablement coupée pour les 1300 véhicules agricoles, et – est-ce les vacances ? - peu de badauds se trouvaient là. La plupart des spectateurs voyaient cela comme un défilé. On souriait, on applaudissait, on encourageait ou répondait aux saluts de la parade. Bref, on avait comme l’impression que la Salon de l’agriculture sortait du Parc des Expositions. Quelques photographes étaient transportés par les tracteurs, le tout dans la bonne humeur, au son des klaxons, pétards et fusées, sans que cela ne dégénère un instant. Toujours sur les photographes, la proportion m’a laissé sur place. Entre les professionnels, les amateurs avertis, ou simplement les utilisateurs de compact voire de téléphone portable, vous trouviez une graine de reporter tous les 10 mètres.

Le pourquoi du comment de la manifestation, je ne pourrai l’expliquer précisément. Hormis la dépendance des agriculteurs aux aides qu’ils reçoivent, et que Michel Barnier a diminuées pour les céréaliers, je suis à sec. On dit aussi que c’est l’arbre qui cache la forêt. D’autres producteurs étaient bien plus mal lotis avant la baisse des cours céréaliers. Je me souviens des laitiers par exemple : quelle tristesse de produire à perte. Le matin, dans une interview de France Inter, on entendait le désarroi d’un père pour subvenir aux besoins des siens.

La préservation des générations futures et la transmission est une idée forte de cette manifestation. On trouve dans le cortège beaucoup de jeunes adultes ou de post-adolescents. Deux d’entre eux, sur un banc public, le drapeaux de la FNSEA à la main, prêts à s’installer comme agriculteurs, me diront : « on espère que ça s’inverse ».

Je vois ici la dépendance totale des gens, et ça me rend mal à l’aise (parfois le monde vous remonte à la face). C’est triste d’en arriver là. A République, alors que des jeunes lycéens passent debout sur une remorque à foin, un parisien, hilare, nous apostrophe avec un autre photographe en se moquant d’eux : « c’est les mêmes qui ont voté Maastricht ! ». Passons vite sur ce conducteur d’un vieux Soméca. Au volant de sa petite machine d’un autre temps (alors que dans l’ensemble les tracteurs sont récents et bien plus impressionnants ), il se distingue avec le masque de Chirac sur le visage, et il salue à tout va.

Bref, cette manifestation a permis de dire poliment, proprement et dans une organisation très réglée, le mécontentement des uns aux autres. Les ruraux ont pu parler aux citadins, les producteurs échanger avec les consommateurs... sans intermédiaires ! Preuve que, parfois, ils ne sont pas indispensables. Pour que le tableau soit moins pathétique la prochaine fois, peut-être que les agriculteurs devraient venir avec leurs produits. Ils pourraient s’y retrouver et nous aussi.

Quelques photos ici.

2010 04 21 Delmas : Paris dernière, Le petit Delmas illustré

2010-04-21T17:09:00.005+02:00

Hier, mardi, avait lieu le dernier entraînement en public du stade français pour la saison 2009-2010. Une saison décevante, comme chacun sait désormais. Hier, donc, les joueurs ont foulé le terrain à 15h20, avec dix minutes d’avance par rapport à l’horaire prévu. En Ile de France, c’est les vacances scolaires, et hormis un groupe de six bouts de chou, la piste d’athlétisme n’est pas accaparée par les collégiens. En revanche, la tribune A est assez fournie. Avec le printemps, la pelouse a repris des couleurs. Il y a un mois, c’était encore un chantier, après un hiver comme de ceux qui siéent si bien au rugby d’antan.

Julien Arias, travaille sa jambe gauche, Southwell est en tenue de ville. Faugeron absent, c’est Alain Elias qui coordonnera à la fin de la séance l’entraînement des arrières. Delmas sort en dernier du couloir. Le temps que Delmoral et son équipe échauffent les joueurs, il tâte un peu du ballon rond.

Et puis la séance collective commence sous ses ordres. Quelques secondes, pas plus, et un coup de sifflet stoppe l’action. « Ca va pas ! On recommence ! » Là, Delmas, toujours passionné, donne des explications, fait dans la remontrance quand les ballons tombent, replace, indique, apprend à ses joueurs. Il s’adresse aux britanniques dans « presque la langue de Shakespeare ». Les joueurs écoutent. Y aurait-il du laisser-aller ? Pascal Papé, international reconnu, se fait replacer pour un renvoi, tenu par le bras ! Delmas veut de la rigueur. Il engueule mais encourage, positive.

Sur le terrain, c’est la cacophonie. La communication va bon train, d’un côté les attaquants, de l’autre les défenseurs. Dans l’équipe bis, Liebenberg et Parisse sont sollicités. Le premier, au centre, use de vista pour ses passes et coups de pieds rasants dans le dos de la défense. Le second, sous quasiment tous les renvois, retrouve les sensation d’appuis et de contacts perdus au cours de sa guérison. Delmas coupe, replace encore : « Il faut accepter de reculer pour accélérer ensuite ». Ou plus énervé « Ca va pas ! On recommence ! Merde !» . On sépare ensuite avants et trois-quarts

C’est un avis personnel, mais il semble difficile de mobiliser les gars à 100% : pas d’enjeu au match, certains partiront... Il reste l’honneur, l’amour propre, l’affectif, l’aventure humaine à terminer sur une bonne note. Delmas ne lâche pas le morceau (ou pas trop). Il aide les joueurs à avancer dans leur questionnement sur le jeu, les avants en particulier lors de la séance consacrée. On sent un lien entre eux…

La séance se termine et Delmas est assailli par presque tous les journalistes présents. Sur le chemin des vestiaires à l’entrée du tunnel, une supportrice l’attend. Elle porte un T-shirt du Stade Français, et le remercie, la main sur l’épaule et la bise claquée, pour « l’âme qu’il avait su redonner à l’équipe ». Il lui fera part de sa déception, de ses regrets, en remettant une couche à l’endroit de Guazzini, qui n’est pas aussi « affectif » qu’un journaliste a bien voulu le rappeler voilà deux minutes. Amertume, quand tu nous tiens…

Aller savoir qui a raison ou tort. Même si je suis déçu par la forme que prend son départ, même si la communication de Guazzini me titille un peu, on ne peut pas donner d’avis en étant extérieur. Guazzini a jugé que Delmas n’avait pas la carrure d’un Cheika. Il cherchait une pointure protée, certifiée CE. C’est un choix d’entreprise et les sentiments n’ont pas toujours leur place. Y avait-il incompatibilité d’humeur ? Quoi qu’il en soit, la meilleure réponse de Delmas, si futile soit-elle, serait une victoire samedi, et celle de Guazzini de réussir son Paris l’an prochain.

Juste après que la dame ait parlé à Delmas, il m’a fallu l’interpellé à cinq reprises pour l’extraire du couloir qui l’attirait. Le temps de lui donner une poche. « C’est quoi ? » demande-t-il. Un peu dans la précipitation, je sors de la poche le CD qui contient presque toutes mes photos le concernant. Apparemment, ça lui a fait plaisir. Pourvu qu’il en ait autant à les regarder (et, au passage, pourvu que vous en preniez aussi un peu sur ce blogue). Cet album, Le Petit Delmas Illustré, il est là (vous y retrouverez des vieux clichés et, vers la fin de l'album, des récents). Il est même plus complet que le CD puisque quelques clichés de mardi sont ajoutés.

C’était donc le clap de fin des entraînements. Espérons que samedi, celui des matches soit démultiplié pour donner de beaux applaudissements.